Ники снова работала сегодня. Я открыл магазин и увидел, что Твиггер стоит под дверью с сумкой. Вчера вечером я забыл оставить одну дверь открытой. Я извинился, на что он ответил: «Ничего страшного. Я люблю спать под открытым небом».

Сегодня первый день Уигтаунского весеннего фестиваля. Это небольшая серия мероприятий, устраиваемая Уигтаунской ассоциацией книготорговцев. Из-за отсутствия средств на приглашение гостей для интересных выступлений и на рекламу этот фестиваль – скромное событие, и число посетителей нельзя даже сравнивать с тем, сколько людей собирается на сентябрьский фестиваль, бюджет которого сейчас приблизился к 400 000 фунтов стерлингов. Мероприятия весеннего фестиваля проходят в магазинах и на небольших площадках, которые мы можем себе позволить на скромные средства, и на них обычно приходят местные жители.

Ники снова сходила к подножию холма за куриным грибом и пожарила его на кухне. Твиггер принимает ставки на то, доживет ли она до завтра.

Мы с Анной большую часть дня передвигали мебель в гостиной, готовясь к ужину с виски, который прошел у нас в гостиной наверху. Мы продали на него шестнадцать пригласительных билетов. Обслуживанием занималась Мария, женщина из Австралии, переехавшая сюда с мужем и детьми несколько лет назад. Он учитель, а она организовала фирму по ресторанному обслуживанию. Она полна энтузиазма. Для нее – независимо от того, так ли это на самом деле, – все «замечательно». Еда была прекрасна. Виски, которого все мы выпили больше, чем полагается, – тоже.

Ники осталась ночевать на фестивальной кровати и пообещала с утра открыть магазин сама, чтобы я мог поспать подольше.

В 8:30 внизу все еще было тихо, так что я спустился и сам открыл магазин. Ники все еще крепко спала. И Твиггер, и Ники, и я – все мы этим утром страдали от последствий вчерашнего ужина с виски.

После обеда мы с Анной поехали в Дамфрис встретить ее подругу Лолу. Лола работает в киноиндустрии. Так же как и Анна, она американка, живущая в Лондоне. Она худощавая, темноволосая, и у нее отличное чувство юмора. Анна познакомила ее еще с одной своей подругой, Дианой, тоже американкой, живущей в Лондоне, и тоже работающей в киноиндустрии. Диана и Лола создали свою компанию по производству фильмов и хотят снять фильм по книге Анны. На обратном пути мы остановились в замке Трив. Замок стоит на острове посреди реки Ди, и добраться до него можно на небольшой лодке с подвесным мотором. Когда-то замок был резиденцией «черных» графов Дугласов. Он был построен в XIV веке человеком, с гордостью носившим имя Арчибальд Мрачный, лорд Галлоуэйский. Это впечатляющее фортификационное сооружение. Он и задумывался именно как крепость, а не как роскошный дворец.

К тому времени, как мы вернулись, уже приехал Алекс (муж моей сестры), чтобы подготовиться к намеченной на шесть часов презентации строительства новой вискокурни. Алекс работает в компании под названием Adelphi. Когда они только начинали, то их главной стратегией было покупать виски редких сортов у вискокурен бочками, разливать по бутылкам и продавать под своей маркой. Однако его начальник решил, что пришло время производить виски самим, и они купили вискокурню на полуострове Арднамерхан. Если учитывать, что со стороны Алекс кажется довольно застенчивым, его презентация была великолепна. И вообще, она была очень хороша по любым меркам, а разные сорта виски, предлагаемые для дегустации, ее только украсили.