Второй раз курсант Кречет не расслышал того же звука, когда в лагере для тренировочных полетов, где заканчивалось их обучение, во время особенно затяжного дождя, сплёл себе прикроватный коврик и раскрасил его в ненавистные цвета британского флага. Вскоре, в их эскадрильи большая часть курсантских кроватей обзавелась аналогичными нововведениями. (Если бы знал курсант, сколько волнений доставил и ещё доставит в будущем этот аксессуар).
Впрочем, через неделю на большом построении лично Александр Фёдорович Можайский, адмирал и командующий всеми российскими аэронавтами зачитал указ Е.И.В.
Согласно озвученному документу, право на прикроватные атрибуты для чистки ног, получали только лучшие, по результатам полётов и сроком, только на одну неделю. Право вытирать ноги о британский флаг, заслужить оказалось весьма и весьма непросто!
Сначала Лёшка лично, три раза подряд завоевывал право вытирать ноги о британскую тряпку, после чего она (по условию установленному начальством) уже навечно стала неотъемлемой частью его прикроватного интерьера.
Быстро пролетело положенное курсантам время….
Венцом обучения были, как водиться торжества, легкие безумства молодых авиаторов, которые как всегда закончились в отведённое для этого время и молодые лейтенанты разлетелись кто куда!
Естественно, чиновная братия, не забыла, сколько треволнений им доставил безродный летун, со своим изобретением и постаралась спровадить его не просто куда, а куда — подальше. Благодаря такой трогательной заботе, даже если в это время кто-то и бил в «барабан», то внутри «Эрдогана», так назывался корабль, направлявшийся в Красноводск, его не было слышно из-за шума корабельных механизмов.
Великий Жуль-Верн ещё не описал путешествие своего героя Клодиуса Бомбарнака по Закаспийской железной дороге (Красноводск — Самарканд), а на её строительстве уже начались большие неприятности.
— Весьма странные происшествия, причём на законченных и хорошо проверенных участках дороги.
Слова эти принадлежали Михаилу Николаевичу Анненкову главному строителю Закаспийской железной дороги, а приватный разговор вёлся с полковником Николаем Григорьевичем Столетовым, который был назначен командиром Красноводского отряда, и в ведении которого находилась охрана дороги.
— Ваше превосходительство, не могли бы вы уточнить характер повреждений ж/д полотна.
— По большей части, это либо полностью раскрученные накладки рельсов либо очень сильно ослабленные, оставлено по одному болту и то, почти не закрученному.
— Как часто случается это обнаружить?
— Да почитай несколько раз в неделю. Вы не представляете, дорогой Николай Григорьевич, как это меня нервирует, а главное насколько тормозит и срывает сроки строительства.
— Простите, Михаил Николаевич, вот вы, кажется, и произнесли «ключевые слова». «Тормозит и срывает сроки строительства». Теперь мне кажется всё становиться понятным. — Кто заинтересован в срыве сроков? — Нам с вами это хорошо известно! — Будем устраивать засаду, другого способа пока не вижу.
— Николай Григорьевич, хоть засаду, хоть ещё чего угодно, но злоумышленников надо изловить и примерно наказать!
— Будет исполнено, Ваше превосходительство!
Теперь настало время думать Столетову, как лучше организовать засаду на участке Красноводск — Асхабад, длиной более шестисот пятидесяти километров или уж сразу на участке Красноводск — Чарджоу. Если по каждой стороне дороги поставить по одному казаку, да через одну версту, то, получается….. Получается, что в Красноводском отряде столько народу не наберётся. С такими невесёлыми думами Николай Григорьевич вернулся в свой штаб.
Через несколько минут, к нему заглянул адъютант и, поинтересовавшись самочувствием командира, сообщил что в приёмной находиться лейтенант — аэронавт по поводу представления, в связи с прибытием к месту службы.
— Проси его. Пусть представляется. Заодно узнаем, что это за штатная единица такая, отпущена нам Государём императором.