— Это мне хорошо известно. Как продвигается ваша часть операции?
— Наши суда уже переправили в оговоренные с сэром Робинсоном места всех участников. Мы готовы доставить любые грузы или новых участников событий, если это будет необходимо.
— Хорошо, благодарю вас господа и более не задерживаю.
Утром первого дня начала парламентских каникул премьер-министр Уильям Гладстон встретился с графом Рипон. Встречу в своей резиденции с президентом тайного совета премьер хотел бы перенести, в более неприметное место, но время поджимало.
— Добрый день, Уильям.
— Рад нашей встрече, Уильям.
— У нас крайне мало времени. Через час я отправляюсь в Букингемский дворец. Мои «избиратели» не хотят платить пятнадцать миллионов долларов американским штатам, плюс оплата потерянной выгоды, за действия наших каперов, считая эту сумму чрезмерной. Её величество считает, что платить такие деньги бывшей колонии, это подрыв престижа короны!
— Уильям, ты не казал, что считает нужным премьер-министр.
— Я считаю, что боевые действия в Атлантике будут стоить дороже, и буду рекомендовать королеве не слушать «советников по престижу», а ориентироваться на деловых людей империи.
— Но ты же сказал, что они тоже не хотят платить.
— Да, пока не хотят. Не хотят оплачивать потерянную выгоду, а сумму в три миллиона фунтов думаю, они не посчитают чрезмерной. Ты же учти, если воевать, то это выльется в десятикратном размере. Одна авантюра в Абиссинии обошлась более 15 миллионов фунтов. — Уильям, надо заканчивать со всеми свидетелями этих неудавшихся покушений, на Линкольна и Сьюарда, выявление нашего участия в них недопустимо!
— Это мне и без твоего напоминания ясно, но наша Secret Service Corps(SSC) практически разгромлена. Генералу Шерману, совершенно непонятным образом попали в руки копии списков её участников, явки и пароли. Военный министр рьяно принялся за выявление последнего оплота южан, а он в этих делах безжалостен. У меня осталась последняя надежда на «наших» банкиров, но они трусы. Хотя платить, пока ещё не отказываются.
— Да, тебе не позавидуешь. Используй банкиров, наёмников всех мастей, но свидетели заговорить не должны. В крайнем случае, они не должны дожить до суда.
— Стараюсь Уильям, стараемся и делаем всё возможное. Думаю, что никакого суда и выявления нашего участия не будет! Слишком много промышленников и банкиров северян, финансировали обе стороны. Сейчас они об этом жалеют, но сделают всё и не поскупятся, чтобы это не стало всеобщим достоянием.
— Хорошо. Да, вот ещё что, вчера пришло сообщение от вице-короля о появлении в районе Сринагара странного купца Майкла Скобелева, я хочу, чтобы ты, как только закончишь дела под Варшавой, серьёзно занялся этой фигурой. Заставь своих людей выяснить, кто это, что ему надо и «сколько он стоит»? — Уильям, я жду от тебя только хороших новостей. Её величество обязательно поинтересуется «здоровьем родственников» и мне надо будет её успокоить и обсудить кандидатуру нового монарха.
— Не волнуйся, мы сделаем всё, что только возможно в данной ситуации, кандидатуру смело можно обговаривать. Идём по торной дорожке Чарльза Уитворта.
— Ну, храни тебя Бог или Дьявол, что тебе больше по вкусу.
— И тебе того же Уильям.
— Досвидания.