— Я предлагаю вам звание генерала! Вы будете сражаться на стороне Абиссинии!

— Извините, но буду вынужден отказаться, сразу по двум причинам.

— Первая, заключается в том, что я уже присягнул моему императору.

— Вторая причина, мне уже приказано применить все мои знания и умении в сражениях за Абиссинию.

Теодрос II, немного задумался, а потом произнёс фразу, которая подвела черту под подозрительно долгой беседой заморского купца и императора.

— Хорошо, пусть всё будет так, как вам повелел ВАШ император!

— Завтра утром мы встретимся ещё раз и продолжим наш разговор, если вы не передумаете.

Иван Васильевич Турчанинов (30 января 1822 — 19 июня 1901), более известный под американизированным именем Джон Бэйзил Турчин, англ. John Basil Turchin,русский военачальник, полковник русской армии, бригадный генерал федеральных войск США во время Гражданской войны в США. Единственный русский, родившийся в России, ставший генералом американской армии.

В 1843 годув Петербурге Турчанинов закончил Михайловское артиллерийское училище. Проявив незаурядные способности к воинской службе, был принят на службу в гвардию. В чине поручика служил в Лейб-гвардии Донской конно-артиллерийской батарее, участвовал в подавлении восстания в Венгрии. В 1852 г. с малой серебряной медалью закончил Академию Генерального штаба в Санкт-Петербурге. Был лично знаком с цесаревичем Александром Николаевичем, будущим императором Александром II. Иван Турчанинов принимал участие в Крымской войне, провел топографическую съемку побережья Балтийского моря, за что получил звание гвардии полковника и был награжден орденом.

В 1856 г.,проходя службу в Польше, неожиданно эмигрировал в США вместе со своей молодой женойНадеждой Дмитриевной (урожденной Львовой).Никаких материальных причин для этого не было, наоборот, к моменту эмиграции Турчанинов сделал блестящую карьеру: он занимал пост начальника штаба корпуса в Польше, пользовался расположением императора, перед ним открывались блестящие перспективы. Видимо, Турчаниновым двигал авантюризм в лучшем смысле этого слова: желание принять участие в строительстве молодой страны.

Генерал Уильям Текумсе Шерман, человек суровый и малоразговорчивый, уделил Турчанинову целых пятнадцать минут. Его заинтересовал неожиданный и странный русский доброволец, моложе генерала всего лишь двумя годами.

Выпускник Уэст-Пойнта и выпускник Академии Генерального штаба легко нашли общий язык. Задав Турчанинову несколько профессиональных вопросов и попутно оценив его владение английским, генерал вызвал адъютанта и назначил Джона Бэзила Турчина на первую должность — командира 19-го Иллинойского волонтерского полка.

В ходе Гражданской войны Турчин отличился в ряде сражений, но именно в 1863 году наступил его «звездный час». В кампанию 1863 года он прославился в битве при Чикамоге (Chickamauga) и в битве при Чаттануге (Chattanooga).

В битве при Чикамоге (19–20 сентября 1863 года) армия северян потерпела тяжелое поражение и стала в беспорядке отступать. Тогда генерал Турчин лично повел свою бригаду в контратаку. Его солдаты сумели прорвать линию южан, но сами оказались в тылу наступающего противника. Не растерявшись, Турчин приказал развернуться и прорываться к своим. Солдаты Турчина вновь прорвали линии южан и вышли к северянам. В ходе этого боя бригадой Турчина было пленено около 300 южан и захвачено несколько пушек. В американской историографии Гражданской войны в США этот подвиг получил название «Турчинская атака в тылу врага».

После битвы при Чикамоге генерал Турчин, по заказу военного департамента, написал карту данного сражения, которая до сих пор является одним из ценных источников по истории этой битвы.

Турчин дошел до небольшого городка Чаттахуча. К сожалению, в июне 1864 г. Турчина поразил солнечный удар, и он был вынужден оставить службу. 4 октября 1864 Турчин ушел в отставку. Так завершилась военная карьера одного из самых талантливых командиров северян.

Посланный Турчаниновым в российское посольство запрос о возможности возвращения на родину стремительновернулся с категорическим отказом. За превышение срока непрерывного пребывания за границей, за нарушение воинской присяги, выразившееся во вступлении в иностранную военную службу без разрешения, гвардии полковник Иван Васильевич Турчанинов «указом Правительствующего Сената лишен всех прав состояния, исторгнут из подданства империи Российской и впредь не имеет дозволения в отечество возвращаться».

Правовое положение отставного генерала являло собою самый настоящий нонсенс. Американского гражданства Турчанинов не имел и даже не сделал попытки его получить, хотя в те времена это было несравнимо легче, чем теперь. Стало быть, он не имел права служить на государственной службе Соединенных Штатов, не имел права на военную пенсию и подъемное пособие, мог только работать по найму или заводить собственное дело. Присвоение Турчанинову американского генеральского звания путем юридических ухищрений было объявлено «казусом военного времени, не образующим прецедента».

Тридцать шесть последних лет своей жизни Иван Турчанинов прожил, работая на Иллинойскую центральную железную дорогу и перебиваясь случайными заработками. Он скончался 19 июня 1901 г., забытый всеми, кроме своих однополчан и был похоронен на казенный счет в городке Энн, штат Иллинойс.