— А на рабочем месте спать нельзя, — послышался сзади тихий голос.

Валентин встрепенулся, кинул взгляд в зеркало заднего вида. На заднем сиденье вольготно расположился молодой человек лет двадцати пяти. В первый момент лейтенант его даже не узнал, настолько разительно изменилась его внешность, и рука дернулась было за пистолетом, но потом вернулась обратно. Это был тот самый парень, что строил ему глазки в ресторане. Только теперь его внешний вид был другим. Ни напомаженных волос, ни кожаного жилета, ни кожаной кепки. Самое обычное пальто поверх твидового пиджака, заячья шапка на голове.

— Ну вот, сподобился, — с легким смешком пробормотал юноша, — теперь по мою душу из небесной канцелярии пришли. Демоны-то пошустрее вас работают. Что ж вы так нерасторопно?

— Да, это вы правильно подметили. Демоны умеют шустрить. На их стороне все грязные и подлые уловки, удары в спину и из-за угла, но тем не менее я здесь.

— Я вижу. А можно сразу к вам вопрос?

— Пожалуйста.

— Я вот не понял. Вы же ангел. Сейчас вот выглядите вполне прилично. А там подкатили ко мне в образе какого-то гомосексуалиста. Меня всего аж передернуло от отвращения. Потому и в драку полез. Зачем вам это было нужно, объясните. Ведь гомосексуализм, как и лесбиянство… тьфу! Мерзость. Содом и Гоморра! Даже говорить противно.

— А что вы знаете о процедуре вызова демона? — вопросом ответил ангел.

— Ну демона вызывают с помощью специальных заклинаний, предварительно рисуя на полу пентаграмму…

— Прекрасно, агент Херувим, прекрасно. Ну а что вы знаете о процедуре вызова ангела?

Вопрос сразил агента Херувима наповал.

— Ну, я всегда думал, они как-то сами приходят.

— Ну да… по мере надобности, — усмехнулся ангел. — Ответ неверный, агент Херувим. Сами мы являемся только к воистину праведным душам, чтобы вещать им от имени Господа нашего. Молодой человек, в облике которого я сейчас нахожусь, искренне желал избавиться от своей пагубной страсти к лицам одного с ним пола, молил Господа нашего избавить его от этой ошибки природы. Грех было не воспользоваться таким случаем. Мы с легким сердцем удовлетворили его желание, и теперь он стал нормальным человеком, но тогда, в ресторане, он был еще прежним, а поговорить нам надо было срочно. Этот юноша с огромным удовольствием предоставил свое тело в мое распоряжение. Уязвимое, бренное тело. Демону удалось немножко подпортить его своим ножом, но сейчас уже все в порядке. Вы удовлетворены моими объяснениями?

— Вполне.

— Прекрасно. Будем считать, что вы готовы к конструктивному диалогу.

— В принципе готов, боюсь только, поздно уже со мной разговаривать, — грустно сказал Валентин.

Этой ночью они с Дарьей поговорили о многом. Рассказывали друг другу все, не таясь, в частности и о черных крыльях за его спиной. Теперь ему понятны были непрозрачные намеки демона, что для них он свой в доску. Как же горячо его Дашка убеждала в обратном! Обзывала идиотом, кретином, стучала своими маленькими крепкими кулачками по его, как она говорила, тупой башке. «Какой демон ринется спасать людей и их бессмертные души, изгоняя из них бесов?» — орала она, и Валентин с готовностью давал себя уговорить, покаянно соглашался, что он кретин и дурак, а в душе все равно копошился червь сомнения и подспудный страх: а вдруг демон все-таки прав?

— Это вы о черных крылышках, о которых говорила вам ваша нареченная? — рассмеялся ангел.

— О них.

— Мальчик, лебеди тоже черные бывают, но, несмотря на окрас их перьев, они все-таки остаются лебедями. И наверняка вам демон намекал на то, что ты, мол, практически уже наш. В аду с распростертыми объятиями примут, на самое почетное место рядом с падшим ангелом посадят.