Вытянув руки в стороны, Ширри закружилась в воздухе во время падения… Мгновение — и на ее пальцах вспыхнули разноцветные искры — синие, зеленые, желтые, коричневые, серебряные… Ширри ощутила вокруг себя бесконечное количество частиц пород… Она летела по шахте вниз, вдыхая многомиллионный спектр горных слоев камня, минералов, магмы и окаменелостей. И вкус этот ее пьянил.

«Не хочу, конечно, прерывать вас, но нам наверх», — напомнил о себе Фип недовольным голосом.

Ширри вновь расхохоталась, и искры, пылающие на самых кончиках ее пальцев, сорвались в пропасть — вверх, вниз, в стороны. По воздуху потянулись разноцветные энергетические ленты и паутинки, оплетая Ширри многоцветным, словно стекло, коконом.

Частицы пыли, камня, песка и гипса, нескончаемо витающие в воздухе тяжелыми хлопьями и невесомыми былинками, соединились энергией девушки и сплелись воедино, образуя очень хрупкий, но ощутимый слой породы. Лукаво сверкнув глазами, девушка сжала ладонь в кулак, на котором блеснуло три серебряных кольца, и кокон, замедлившись, рванул по шахте вверх, словно лифт.

«Вот это резвость. Все из-за ретрадации или дня явления?» — дух оплел синеватыми лапками сознание Ширри, будто приготавливаясь долго и терпеливо слушать.

— Все вместе! — беззаботно отозвалась Шир и прислушалась к своим ощущениям. Еще пару пролетов, и они будут на месте. — Мне до сих пор не верится, что прошел целый год после нашей с тобой встречи.

«Вам уже девятнадцать. Значит, осталось…»

— Забудь об этих цифрах, — махнула на духа-паучка рукой девушка и резко растопырила пальцы.

Кокон драгоценными искрами рассыпался по каменному тоннелю, в котором оказалась девушка. Подошва ее высоких сапог мягко ступила на покрытый пеплом пол. Вокруг была кромешная темнота, но воздух ходил на удивление сухим и теплым.

— Округ Лирия, — Ширри бессознательно схватилась за мамину серебряную цепочку на шее. — Здесь есть те самые печи?

«Да», — коротко отозвался Фип и пропал.

Ширри за год дружбы с духом привыкла к его своенравному характеру. Этот чертенок мог без предупреждения сбежать из сознания девушки на долгие часы, а мог несколько дней подряд терроризировать ее вопросами, рассказами и своими воспоминаниями.

Последнее ей, конечно, нравилось больше. Узнавать о других округах, в которых Ширри никогда не бывала, оказалось невероятно интересно. То ли девушка обладала богатой фантазией, то ли Фип приложил к этому свои лапки, но картины прежней счастливой жизни дэонцев очень отчетливо возникали в голове девушки каждый раз, когда Фип произносил чуть хрипловатым, будто из тумана, голосом: «Я помню, как…».

Ширри много путешествовала до встречи с Фиппом. Шесть лет она провела в отчаянных и, порой, бессознательных поисках выживших. Но все это было покрытой темной, беспросветной пеленой беспамятного тумана. Все, что помнила девушка о том страшном времени, — одиночество, холод, темнота. Пещера за пещерой хранила в себе могильный мрак и безжизненность. Тоннели были похожи один на другой. А разрушенные города казались скелетами давно вымерших существ. И ни одного дэонца. Нигде. Никогда…

Путешествуя по Дэону, Ширри не видела Дэона. Да и не хотела видеть.

Так было до Фиппа. И это глубоко в темноту своего сознания спрятала Ширри, встретив своенравного, но уже такого родного духа-паучка.

Ширри ухмыльнулась, вспоминая их первую встречу, и приложила ладонь к каменной стене. С тех пор она многому научилась.

И многое вспомнила…

Улыбка померкла на ее лице. В последнее время Ширри снилась только мама. Ее образ не выходил из головы, обрастая все новыми и новыми деталями характера и поведения…

«Это точно проделки Фиппа, — мелькнуло в голове Ширри. — Только он может копаться так глубоко в моих воспоминаниях и вытаскивать их наружу».