– ??????
– Но ты же хочешь, чтобы Шурочка была счастлива?
– Исключено!!!… Выброси даже из головы… Нет!… В конце концов, она ещё ребёнок.
Нет, это ж надо, чего удумал! Да я к Шурочке отношусь даже не как к дочери, а как к внучке, а это, ещё с большим трепетом.
Конечно, не объяснишь же, что мне не двадцать четыре года, а все шестьдесят восемь.
Да по твоим поступкам тебе не шестьдесят восемь, а только восемнадцать. Старый пень, вторую жизнь живёшь, а ума не нажил. Так облажаться в Петербурге. Ведь просто поддакни ты тогда, да даже просто промолчи, и с Шурочкой можно вопрос было решить, и в дальнейшем как-нибудь на события влиять… А теперь?
Пять месяцев прошло после моего возвращения в имение. В деревне всё-таки жизнь идёт намного плавнее и размереннее, чем, ну хотя бы в том же Брянске. Намного он больше? А жизнь там всё же суетнее.
Моему приезду были рады. Особенно Габриэль и мальчишки. Они изменились, причём и Габриэль и пацаны. Габриэль отпустил усы и бородку- эспаньолку. Ну, швейцарец же. Может у них у швейцарцев национальная мода такая… Кто их видел? Да и много кто знает, где она находится эта Швейцария? Он вроде, как повзрослел… нет, правильнее, наверное, будет сказать – стал более респектабельнее, если так вообще можно сказать о двадцатилетнем молодом человеке. Если раньше он был учеником у своего дяди, то сейчас ему дали свободу самому доходить до тонкостей мастерства и, мало того, он сам учит других. А это накладывает определённую ответственность.
Мальчишки же, просто выросли. Не совсем, конечно, но из двенадцати-тринадцатилетних деревенских оболтусов, которых два года назад отобрал для меня Карл Иванович, превратились в четырнадцати-пятнадцатилетних подростков. Для деревни, это уже мужики.
М-н-да, мужики… мужчинки… Что же мне с вами делать?.. Выдернул я мальчишек из привычной среды, а что дальше делать, ни как не решу. Дать им вольную и послать учиться?.. А ведь на них подушная подать тоже распространяется. Пока они у меня крепостные – 74 копейки, а поедут вольные в город учиться – рубль двадцать. Нет, конечно, для меня не бог уж весть какие деньги, я вон за пачку бумаги плачу по три рубля, но всё же… Посылать их учиться?.. А куда? С одной стороны, знаний нигде больше чем я им никто не даст. По крайней мере, теоретических.
Правда, это смотря каких знаний – вот в области современной экономики надо и мне разбираться, а то и свой колхоз не поднимешь. Другой здесь уклад. Некоторые вещи я вообще не понимаю.
Или в области права? И законов вроде не так много, а сам чёрт ногу сломит. Впрочем, с законами так в России всегда.
Отправить мальцов учиться в Москву, в университет? Там, наверное, языки знать надо при поступлении. Латынь, там всякую, древнегреческий… Хотя, может Бекера попросить? Он всё знает! Даже Карл Иванович к его советам прислушивается. Да что Карл Иванович, Габриэль и тот у него справляется, правда не по техническим вопросам, а по бытовым, но тем не менее… Да, уж! А вот его имя не русский манер никто не переводил. Если Жана мужики переиначили в Ивана, то вот с Бенджамином почему-то всё так и осталось – Бенджамин, вернее, мистер Бекер. Всем так это нравится говорить «мистер Бекер». Наверное, потому, что и Бенджамин, и Вениамин для простого русского мужика звучит длинно… А Беней называть, вроде бы неудобно…
Да, так что решать-то с пацанами…
– Александр Фёдорович, а кто это на отъезжем поле сено-то наше на волокуши грузит? – Савва подскакал на своём жеребце и чуть не напугал мою кобылку.
Действительно, у леса копошатся какие-то люди, возле стогов сена.
– Так может глинковские?
– А чегой-то глинковским тут делать? Сгонять, посмотреть?
Их там человек десять. Если это не наши, а, скажем, шаблыкинские воруют моё сено, то конфликт может быть нешуточный. Павел Андреевич Киреевский, вряд ли сам послал людей на такое. Его управляющий? Или сами?
Подожди, может это всё же мои мужики. Карл Иванович может, послал.