— Не вижу вас в списках сотрудников, — пожимает плечами.

— Но Борис Николаевич сказал…

— Ах, Борис Николаевич, — неожиданно ядовито произносит она и переводит взгляд на меня. — Ну это все меняет, разумеется.

Женщина явно знакома с моим бывшим начальником. Одно его имя действует на нее как удар. В ее глазах столько эмоций, что мне становится не по себе, начинаю жалеть, что пришла сюда.

Раздается трель стационарного телефона.

— Да, — моментально поднимает трубку. — Пропустить? Но как… хорошо. Да, я все поняла.

Она завершает разговор и, не глядя в мою сторону, раздраженно бросает:

— Проходите, по вам особая договоренность.

Мой бывший босс договорился за меня? Не верится. Он не из тех людей, которые будут кому-то помогать.

— Чего ждете? — недовольно заявляет секретарь. — Дверь открыть? Директор вас уже ожидает.

— Не нужно, — качаю головой и прохожу в кабинет директора.

Светлое помещение. Огромные окна. Много свободного пространства. Видно, что сюда недавно заехали. Вокруг минимум мебели, самая необходимая техника.

— Здравствуйте, — говорю.

Запах сигарет заставляет закашляться.

Директор курит и даже не считает нужным проветрить.

Массивное кресло разворачивается от окна ко мне. Невольно моргаю. Просто не верю, что такое возможно.

Мне кажется, да. Мне точно кажется. Иначе быть не может. Иначе это никак не объяснить.

Только мираж не развеивается.

Черные коротко стриженные волосы. Высокий лоб. Острые скулы. Квадратный подбородок. Прямой нос. Легкая щетина покрывает лицо. Между зубами зажата дымящаяся сигарета.

Каждую черту взглядом выхватываю. И содрогаюсь.