– Так что, совсем никакой надежды?

– Никакой надежды обратить этот процесс. Или замедлить его. Теоретически возможно сократить коэффициент его ускорения, только вот никто этим всерьез не занимается. И даже если б занимались, все наши знания о человечестве подсказывают, что мы используем ресурсы менее эффективно, когда дела плохи. Представьте себе людей, сжигающих диваны, чтобы согреться.

Внезапно она стреляет глазами на меня. Клянусь: женщины точно знают, когда ты пялишься на их буфера. Если б научиться управлять этой способностью женской психики, человечество было бы спасено.

– Вы, кажется, получаете удовольствие от этой беседы, – говорит она.

Так и есть. Вообще я, наверное, даже смеялся вслух.

И я не знаю точно почему. Самоуничтожение рода человеческого – это, конечно, забавно, – особенно если оно происходит из-за перенаселения и технического прогресса – единственных целей, которые человечество когда-либо принимало всерьез. Но, может, все дело в моей спутнице. Эх, доктор Хёрст, какой же ответ не послужит вам поводом выбить из меня все дерьмо?

– Так когда мы прошли точку невозврата? – спрашиваю я.

– Забудьте. Я вам слова не даю сказать.

– Да ладно вам.

– Радио не работает. Не заставляйте меня петь.

– Так вот чем вы занимаетесь для Милл-Ота? Изучаете конец света?

– Это конфиденциально. И нет.

– Но ведь вы же…

– Палеонтолог катастроф. Все равно нет.

– Так что же вы делаете для Милл-Ота?

– Ла-ла-ла-ла.

– Вы можете хотя бы сказать, о чем он собирается говорить со мной?

– Нет. Простите, не могу. Он хочет поговорить с вами лично. А с Милл-Отом все завязано на доверии.

Она сигналит, остановившись перед воротами.

– Кстати, о доверии: он хотел, чтобы я подождала вас и отвезла в отель, но, похоже, на это я пойти не могу. От разговоров о конце света меня всегда очень тянет выпить. Просто попросите его вызвать вам такси. И сохраните чек.