Карпал хладнокровно спросил: "Ты Герман?"

"Нет."

"Тогда мы не будем звать вас Герман".

Червь покачал голову из стороны в сторону, в очень германовской манере.

— Тогда зовите меня резервный обработчик

Елена сказала: "Мы не звали никого, ни тебя. Кто ты?"

Червь посмотрел печально. "Я не знаю, какой ответ вы требуете."

Паоло рассмотрел значок тщательно, но не было никакого ключа к его истинной природе. Некоторые очень странные программы работали в расщелинах полиса, где все вроде бы было хорошо, они были ограничены, но в течение тысячелетий несколько растеклись, появляясь в самых неожиданных местах. "Что за дитя программ, вы? Как много вы знаете?" Если бы это было не гражданином, они бы имели возможность запустить операционные системные утилиты и тщательно и внимательно изучить его, но оказалось, что достаточно только сначала его вежливо попросить непосредственно.

"Я резервный обработчик".

Паоло никогда не слышал о таких вещах. "Вы не разумные?"

"Нет."

"Почему вы используете аватарку нашего друга?"

"Потому что вы знаете, что я не могу быть им, так что это должно приводить парадоксу". Червь почти преуспел в придании своей речи разумности.

Карпал спросил: "Почему вы говорите с нами вообще?"

"Одна из моих функций приветствовать вновь прибывших".

Паоло засмеялся. "Елена и я местные, и если вы автоматический приветствующий участник Карпала, вы опоздали на полторы тысячи лет."

Елена взяла руку Паоло и начала говорить только ему. "Я не думаю, что это значит, вновь прибывших в К-Ц".

Паоло уставился на червя. Тот привлекательно помахал глазными стеблями. "Где ты родился? Из какой части полиса?"

Он, казалось, не понимает сути вопроса. Он ответил предварительно "за пределами полиса?"

"Я тебе не верю". Он повернулся к Елене. "Давай! Это обман! Как можно проникнуть в внутрь, в межзвездное пространство, войти пространство, и подражать Герману?"