– Меня нашел их жрец. Он сказал, что Прядильщица Судьбы привела его на берег. И отдала меня ему. – Я вспомнила Джоррунда, одиноко стоявшего в лесу под дождем. Мантия промокла насквозь, в глазах застыла пустота.

– Конечно, – улыбка Свонхильд сделалась шире, – когда Кжелд пришел к нам и рассказал, что нашел тебя… – она глубоко вздохнула, сдерживая подступающие слезы, – я знала, что они сдержат обещание.

– Кто? – я плотно обхватила себя руками.

– Прядильщики.

Руны, висевшие на моей шее, казалось, притягивали меня к земле своей тяжестью, и я потянулась к ближайшей скамейке, чувствуя, что вот-вот упаду.

– Но почему… почему вы изгнали меня?

– Изгнали тебя? – Торунн повысил голос, в нем прозвучал гнев.

Свонхильд подняла руку, успокаивая его, прежде чем ответить.

– Ты была нашей единственной дочерью. Но твоя судьба была вырезана на стволе дерева Урдра, еще когда я носила тебя в чреве, – объяснила она. – Я разложила руны, чтобы увидеть твое будущее, когда поняла, что беременна. И все сразу стало ясно. Прядильщики сказали, что твоей судьбой управляет руна Дагаз. Новый рассвет. Но смерть идет за тобой по пятам.

Дрожащей рукой я коснулась груди, где была изображена руна Дагаз.

– Когда тебе было шесть лет, ты утонула в море.

Серая вода. Тишина вокруг. Струйки пузырьков, несущихся к поверхности, и мои парящие в невесомости руки. Обрывки моих видений сложились в единую картину, которая теперь стала гораздо ярче и яснее, чем в то время, когда я воскуривала белену. Я представила себя бледной, в погребальной лодке, пламя охватывает ее бортики на холодном ветру, и я исчезаю в густом тумане. Я представила, как они двое стоят на побережье в магическом свете, озарявшем фрагменты моих воспоминаний.

– Нам не всегда дано постичь замыслы богов, Това. Но Надр вернула тебя нам. Она уготовила для тебя великое будущее. – Свонхильд обошла огонь и, встав передо мной, коснулась моего лица. – И вот ты с нами.

Я заглянула в ее темные глаза и увидела в них себя. Не просто свое отражение. Я разглядела в них частички своей бессмертной души. Растворяясь в тепле, исходившем от нее, я ощущала, как катятся по щекам горячие слезы, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся из груди рыдания. Я не помнила ее лица, но, возможно, это было и к лучшему, потому что мне не пришлось жить с болью потери все эти годы.

Вот она, руна Отала. Я вспомнила, как в последний раз разложила руны, и этот последний раз полностью уничтожил мое доверие к Джоррунду и обрубил все ниточки, связывавшие меня с кланом Свелл. И судьба привела меня сюда. В это мгновение.

Они не изгоняли меня. Надр не забывала обо мне. Она сохранила мне жизнь.

– Они привели меня в Хайлли, – едва слышно прошептала я, – руны. Они привели меня к народу Надир. К вам.

К Халварду.

Она крепко обняла меня. Уткнувшись лицом в плотную влажную ткань ее рубашки, я разрыдалась. Воспоминания возвращались. Каждый лучик света. Каждая капля тьмы. И я позволяла им втекать в мою душу, как река втекает в море.

Я позволила им забрать меня домой.