Когда я старалась вырваться, они лишь крепче сжимали свою хватку, а я безумными глазами вглядывалась в толпу, ища его. Халварда. И наконец я увидела, как он вышел из леса. Он брел за нами, протискиваясь сквозь толпу воинов справа от меня. А знакомый мне человек шел следом за ним.

И этот мужчина Кирр, которого я видела в Ютане, не сводил с меня глаз. Он наблюдал, как двое воинов волокли меня вниз по холму, к деревенским воротам.

В деревне было тихо и пустынно, и я изо всех сил пыталась поспеть за быстрыми шагами своих спутников, но их грохочущие по камням шаги были гораздо быстрее моих. Люди из племени Кирр расступались перед идущей впереди женщиной. Костяные бусы, висевшие у нее на шее, издавали мелодичный звук. Не оглядываясь на меня, она вошла в распахнутые двери ритуального дома. Я обернулась, увидев, что Халвард все еще стоит на вершине холма, вскинув голову, чтобы лучше видеть меня. А затем двери за мной захлопнулись.

У алтаря пылал яркий огонь, освещая темное помещение, и казалось, что белоснежные узоры на лице женщины мерцают неярким светом. Я снова попыталась освободиться от хватки своих стражников и вдруг заметила высокого мужчину, стоявшего у огня. Рукава его рубашки были коротко закатаны, и на его больших и мускулистых руках я увидела множество татуировок. Руны, животные, символы, которых я не знала. Кроме одного.

На внутренней стороне его левого предплечья виднелось изображение оленьих рогов. Они были нарисованы в точности как у меня на руке. Я взглянула сквозь рваную ткань платья на свою татуировку, и мои глаза округлились.

Женщина подошла к нему, и воины отпустили меня и удалились, закрыв за собой двери и оставив нас в полумраке. Чувствуя дрожь в руках, я смотрела на пробивавшийся сквозь щели в стенах солнечный свет, отбрасывающий косые лучи на лицо мужчины. Они оба стояли у огня, не сводя с меня глаз. Их взгляды обшарили меня с ног до головы, и я поежилась, чувствуя, что едва держусь на ногах.

Темные волосы густыми волнистыми волнами ниспадали на плечо женщины, и под ее татуировками я разглядела бледную веснушчатую кожу. Я проглотила комок в горле, глянув на собственные руки, испещренные такими же веснушками.

Когда она наконец заговорила, у меня перехватило дыхание.

– Това, – она говорила со странным, мягким акцентом, и слова звучали немного иначе, чем я привыкла их слышать, – ты меня помнишь?

Я снова взглянула на нее, пытаясь отыскать в ее лице что-то знакомое.

– Не знаю, – ответила я, переминаясь с ноги на ногу, – возможно.

Но я чувствовала, что знаю их. Эти двое не казались мне чужими.

Она улыбнулась, стиснув свои длинные пальцы.

– Ты была совсем маленькой, когда мы в последний раз видели тебя. Теперь ты женщина.

Мужчина, который был на целую голову выше этой женщины, продолжал молчать. Он лишь безмолвно наблюдал за мной, в то время как женщина приложила ладонь к груди и произнесла:

– Я – Свонхильд. – Когда я услышала это имя, что-то будто опалило мою душу, взбудоражив тени давно забытых воспоминаний. Разбередило незаживающую рану. – А это Туронн, – она взглянула на мужчину, но тот ничего не ответил. – Мы так благодарны Надр, – ее голос задрожал, – за то, что вернула тебя нам.

– Ты что-нибудь помнишь? – Туронн, наконец, заговорил, и его басистый голос наполнил комнату, отражаясь от стен. Он был теплым, словно нагретый на солнце большой валун. И тоже напомнил мне о чем-то давно забытом. – Помнишь, что произошло?

Я покачала головой, чувствуя сковавший меня изнутри холод, несмотря на жар огня у алтаря.

– Помню только, как проснулась. Открыла глаза и увидела, что совсем одна. Я не понимала, где нахожусь, потому что туман был слишком плотным и…

– И ты плавала по волнам фьорда. Именно так ты и попала к клану Свелл? – Судя по всему, он отчаянно желал услышать ответы, но у меня их не было. Я и понятия не имела, как оказалась на берегах Лиеры.