– И он все же тебя любит? – спросила одна женщина через переводчицу. – Тебе необязательно быть идеальной женой? Он не выгонит тебя, если не будешь доброй, любящей и милой? Ты можешь говорить все, что думаешь, без страха наказания? Ты смеешь сердиться на мужчину?

– Конечно, – кивнула Джура. – И муж обязан быть верным жене, иначе она пожалуется в суд. И женщина может выгнать его.

Под конец у Джуры разболелось горло, но, судя по лицам женщин, она произвела должное впечатление. Когда они возвращались в город, встречные алтенки показывали на них пальцами, кивали и о чем-то серьезно переговаривались. Джура улыбнулась про себя. Может, способ борьбы, изобретенный Роуаном, действительно имеет кое-какие преимущества. Вряд ли она наделала бы столько шума, даже если бы атаковала город с тысячным войском.

Джура широко зевнула, гадая, что принесет утро.

Роуан проснулся в тот момент, когда за стенами дворца поднялись крики. Он не спал почти всю ночь, тревожась за женщин и пытаясь придумать, как их освободить. Остальные мужчины, похоже, были готовы остаться с алтенками до конца жизни, но Роуан, к собственному удивлению, находил раздражающим их постоянное пресмыкательство. Вчера вечером он с огромным трудом убедил женщин оставить его в покое. Конечно, он был не прочь поразвлечься, но при мысли о ярости Джуры, узнавшей об измене, ему становилось не по себе.

– Завоевание Ланконии – чепуха по сравнению с попытками завоевать Джуру, – пробормотал он и снова стал размышлять о том, как поскорее убраться из этой шелковой тюрьмы, не причинив вреда женщинам и не оскорбив жирного старого Марека.

Женщины под стенами дворца кричали все громче. Сначала Роуан не обращал внимания. Живя среди вспыльчивых ириалов, он уже давно привык к чему-то подобному. Да и Брита не давала себе труда сдерживаться. Но потом вспомнил, что попал в место, где женщины вели постоянную смертельную борьбу за мужчин, хотя и состязались мягкими словами и нежными улыбками.

Роуан подскочил.

– Что успела наделать Джура? – спросил он вслух, точно зная, что именно жена сумела так взбунтовать алтенок.

Поспешно одевшись, он помчался по коридорам в комнаты других мужчин. Оказалось, что каждый спит, обнимая одну, двух, а Джералт и трех женщин. Роуан приказал своим людям немедленно идти в парадный зал. Отказался только Джералт.

– Не придешь сам, потащу тебя силой! – пригрозил Роуан, захлопывая дверь. Дейр и фирены поспешили за ним.

Оказалось, что во дворец устремилось целое войско рассерженных женщин. В руках они несли все, что могло сойти за оружие: грабли, лопаты, топоры, длинные костяные спицы, палки всех размеров. Это выглядело так жалко и забавно, что Роуан едва не улыбнулся. Но сейчас ему было не до смеха. Схватив за руку первую попавшуюся женщину, красивую брюнетку, он спросил, что случилось.

– Нам лгали! – разъяренно завопила она. – Уверяли, что все мужчины умерли от болезней, а остались только те, что в городе, но Джура говорит, что это не так!

Джералт застонал и, отпустив женщину, повернулся к своим и объяснил, что произошло.

– Джура! – фыркнул Джералт. – Так и знал, что именно она разрушит рай на земле!

Роуан схватил единокровного брата за грудки.

– Твоя сестра трудилась, как рабыня, пока ты ел фиги и миндаль и спал с женщинами! Теперь нужно остановить мятеж, иначе мы получим войну!

Джералт вырвался и отскочил:

– Пусть себе убивают старого Марека! Что мне за дело? Я буду править алтенами! Ты отнял у меня ириалов, так пусть алтены достанутся мне.

В этот момент сквозь толпу протиснулись Джура и Силин. Как раз вовремя, чтобы услышать слова Джералта.