Баркас, подсвечивая фонариком, махнул, мол, вылезай, и приложил палец к губам – тихо!

Пока Бек, стараясь не шуметь, выбирался из проёма, он прошёл к комнате с приоткрытой дверью, заглянул, подсвечивая фонариком. Сзади громыхнуло. Это Бек поскользнулся на плитке пола и упал на колени. Снова эхо заметалось в коридорчике.

– Тише ты! – шикнул Баркас, оборачиваясь.

– А вот и компрессорная, – прошептал Бек, подходя нему и заглядывая через плечо. – Удачно попали.

Баркас первым вошёл в это помещение.

Трубы, трубы, какие-то желоба, толстенные кабели… Он споткнулся, направил фонарик себе под ноги. Там лежала большая пластмассовая кукла без глаз. Посветил вокруг: игрушечная машинка, на которую наступил кто-то тяжёлый, несколько книжек без обложек, ржавый трёхколёсный велосипед с одной педалькой… Ещё куклы: безголовые, безногие, безрукие. Сидели на трубах, неловко раскинув ручонки, валялись на полу, несколько штук болтались в воздухе, будто бабочки, нанизанные на острые проволочные крюки.

– Мама моя, – пробормотал Бек сзади.

– Валить надо, – сказал Баркас, направляя выше луч фонаря.

Перед ними в ряд стояли шесть полуметровых круглых жестяных коробов с решётками, сквозь которые виднелись шестиконечные полукруглые лопасти.

– Ну, и который из них левый?

– Проверяем все! – скомандовал Баркас, передал фонарик Алесе и потянулся к защёлке, которая запирала решётку первого вентилятора.

– Подсвети, – Бек шагнул ко второму коробу.

Закладка была в четвёртом. Мятый целлофановый мешок, сложенный вчетверо. Бек протянул руку, чтобы взять его, как вдруг:

– Шлёп-щёлк! Шлёп-щёлк! – раздалось из коридорчика, по которому они пришли в эту комнату.

Все замерли. Бек приложил палец к губам, шагнул к ней, схватил за руку, в которой был фонарик, выключая свет. Баркас на цыпочках подбежал к ним, на ощупь нашёл плечо Бека.

– Уводи нас, – шепнул Бек.

Девушка потянула их за собой. Шаг, другой, третий. Поворот, ещё один, ещё…

Внезапно как-то разом посветлело. Бек посмотрел на потолок. Там набирала ярость большая неоновая лампа.

Осмотрелся по сторонам. Помещение было то же. Жестяные короба, трубы, провода, кабели. Древний слой пыли на всём этом. Исчезли лишь куклы с машинками.

– Мы уже там? – еле слышно спросил Баркас.