— Ты отравишься этой дрянью. За то время, что она тут пролежала, она могла ребёнка вырастить.

Стакс протянул ему просроченный про-энергетический батончик:

— Носом воротить тут не приходится. Так что, чего там с тем парнем?

— Должен нарисоваться с минуты на минуту, — неохотно взял батончик Дженсен.

— Ну скажешь, как оно.

Стакс вскрыл трофейную упаковку кофейных сигарет, дрожащей рукой зажёг одну из них и вышел на улицу.

В первый же день пребывания в Объекте 451 Дженсен понял, что над ними раскинулось маскировочное магнитное поле, которое подавляло любые сотовые сигналы, передаваемые на больших расстояниях. Пока он был на территории учреждения, его инфолинк был простой железякой, неспособной передавать либо принимать сигналы или даже хотя бы элементарно транслировать сигнал слежения. Но сейчас, когда он находился на расстоянии нескольких миль от Объекта 451, больше нечему было подавлять канал связи, и инфолинк перезагружался. Наконец, процесс запуска завершился — и для любого, кто знал протоколы связи этого импланта, Адам Дженсен снова появился «в сети».

Две минуты спустя в приёмнике, скрытом в сосцевидном отростке на височной кости Дженсена[7], прозвучал знакомый голос. 

— Кто это? — грубо и недоверчиво спросил он.

— Привет, Фрэнсис.

На том конце провода Дженсен услышал судорожный вздох.

— Идентифицируй себя. Или я прямо сейчас обрублю передачу и блокирую контакт.

— У меня нет времени на эти игры, Притчард. Это я. Подумал, что ты по-прежнему мониторишь эту частоту.

— После года радиомолчания? — повысил голос Притчард, заговорив язвительно. — Может, мне… — он осёкся и сменил тон. — Адама Дженсена объявили пропавшим без вести, предположительно погибшим во время взрыва Панхеи. У меня нет никаких оснований верить в то, что это ложь. Если ты Дженсен, докажи.

— Твоё второе имя — Вэнделл. Твой хакерский ник — Nuclearsnake, с тройкой вместо «e». Убедил?

— Эту информацию мог накопать любой нормальный следователь.

— А ещё ты мудак.

Последовала долгая пауза.

— Ну, — сказал Притчард наконец, — если ты не Дженсен, то очень убедительный подражатель. — Он снова помолчал. — Я пропинговал сигнал, и он показывает, что ты… в Аляске? Может, соизволишь объяснять, почему…

— Мне некогда, — отрезал Дженсен. — Если ты отследил сигнал, ты точно знаешь, где я. Мне нужна помощь с транспортом, Притчард, срочно.