— Перекрыть выходы! — зарычал в динамиках голос очередного Нестора Альбертовича. — Задержать его любой ценой!

Егор сбросил скорость и обернулся. В этот момент он понял, что значит выражение «волосы встали дыбом». На поваленном стенде, расставив ноги, стоял охотник и указывал на беглеца пальцем.

Люди бежали за одиноким велосипедистом: мужчины и женщины, школьники и пенсионеры. Впереди всех, размахивая включенной электрической косой, топал огромный пузатый мужик в белом халате.

Молотков заозирался. Схватил с прилавка бутылку шампанского и с размаху швырнул в окно. Бутылка разбилась, но огромное окно всего лишь треснуло. Егор схватил вторую бутылку и отправил ее туда же, через секунду с радостью услышал, как стекло затрещало. На прилавке, среди шоколадных зайцев, стояли еще бутылки, но их пробивной силы явно не хватало. И вдруг…

Кто-то ударил в стекло снаружи. Окно буквально взорвалось миллионом мелких осколков. Егор инстинктивно зажмурился и прикрыл лицо руками. Стеклянные капли ударили в него океанской волной. Они запутались в волосах, набились в карманы, насыпались за шиворот.

— Давай круши, ломай! — донеслось с улицы.

Мальчик открыл глаза и не поверил своему счастью. Прямо в окно с тротуара въехала «скорая помощь». То есть заехать в магазин она не смогла, но высоким бампером напрочь разнесла окно. Где-то запиликала сирена, за ней — другая. Из «скорой» вывалились пьяные водитель и бородач в халате, возможно доктор. Оба, не обращая внимания на Егора, полезли через разбитое окно в магазин и принялись набивать карманы едой.

— Вот он, во-от! — заверещал позади Егора тонким голосом пузатый мужик с косой.

Егор успел выпрыгнуть на улицу за мгновение до того, как электрическая коса врезалась в оконную раму. В следующий миг озверевшая человеческая масса выкатилась следом за мальчиком через разбитое окно прямо на мокрый тротуар.

Молотков уже был далеко.

Он запрыгнул в седло и помчался прямо посередине проспекта. Кажется, ему сигналили машины, в спину кричали прохожие. Егор все крутил педали и никак не мог остановиться. Несколько раз резко свернул, опасаясь погони. Толстые ребристые шины прекрасно показали себя на лужах и льду. Никто за Егором давно не гнался, но прохожие показывали пальцем. Услышав далекую сирену, мальчик свернул под арку. Поднимая фонтаны грязи, проскочил один проходной двор, другой… В третьем дворе Егор налетел на открытый люк и свалился на бок.

И, наконец, по-настоящему заплакал.

Глава 21

В которой Максим Гайкин угощает Егора гамбургером, появляется директор песочной фабрики, а Молотков впервые надевает парашют

Егор не знал, сколько времени он просидел в этом дворе у помойки. В себя его привел телефонный звонок. Оказалось, на телефоне моргают уже семь непринятых вызовов. Шесть от мамы и один… от дедушки Гайкина.

Он долго не мог попасть пальцами по кнопкам. Но, в любом случае, надо было звонить Гайкину-старшему — номер его квартиры Егор не запомнил. Мальчик тыкал в телефон, а сам постоянно отвлекался, от всех шарахался и на всех оглядывался. Через двор брели самые обыкновенные жильцы. На площадке возились карапузы. Дворник соскребал с крылечек последнюю снежную жижу. Старушки привычно возмущались на лавочке. Но Молоткову каждый двуногий казался посланцем Нестора Альбертовича.

— Что? Кто? Егор, это ты? — разволновался дедушка Гайкин. — Я только что вернулся в город. Поехал к вам в школу, но в центре сплошные пробки… Что?! Еще раз повтори, спокойно и внятно, не части. Не спеши. Куда забрали Леру? Кто забрал? И когда… Так, ясно. Ты где? Нет, ко мне домой не ходи. Немедленно уходи оттуда. Если все как ты говоришь, они скоро к нам заявятся. Подожди, не хнычь! Беги в торговый центр, в самое людное место, к памятнику, я тебя найду!

— Я никуда отсюда не пойду, — всхлипнул Молотков. — Они повсюду, понимаете, повсюду?

— Калитка открыта… — помолчав, сказал Гайкин. — Но кто мог знать, что они готовят вторжение?

— Это я виноват!

— Прекрати себя винить, — рассердился Гайкин. — Виноват твой дед. Он должен был вернуть механикам сыпучую карту… второй такой нет. Здесь она никому не нужна, а там… ради нее полковник пойдет на все.