Вот-вот княжеством завладеет наместник, и родина превратится в чужбину... Нет спасения! Пусть каудихо не отказал прямо, но ясно, что жениться на ней не собирается. Какая же она глупая, жалкая, что понадеялась на это!

– Эй, княжна, не печалься раньше времени, – бросил сын каудихо.

От его слов она аж вздрогнула.

– Что? Почему ты думаешь, будто я печалюсь?

– А чего тут думать? – хмыкнул Виэльди. – И так ясно: ты ведь не получила ответа, которого желала. Да и по твоему лицу все понятно.

Вот теперь она опешила так, что даже осадила коня и провела рукой по лбу, щеке, губам.

– Что ты сказал?..

– Не так выразился, – он тоже остановился и повернулся к ней. – Лицом ты научилась владеть в совершенстве...

– Я не училась, – прошептала Джефранка.

Виэльди, похоже, не услышал:

– ...но не взглядом. Он тебя выдает.

– Но как?

Как едва знакомый степняк увидел то, что до сих пор замечали только отец, старая служанка и советник Лакор?!

Сын каудихо по-своему понял ее вопрос и ответил:

– У тебя глаза то блестят, то мутнеют. В них читаются чувства, которые ты пытаешься скрыть...

– Я не пытаюсь... – она сказала это вслух или про себя?

– Тут уж ничего не поделаешь. Выражение лица можно подчинить своей воле, а вот взгляд вряд ли. Но я, например, и лицом не могу владеть так, как ты.

То ли смеяться, то ли плакать. Ничего-то этот Виэльди не понимает. Счастливый!

И все же: как он сумел распознать ее чувства по глазам? Скорее всего, просто слукавил. Он же все слышал и конечно догадался, что Джефранка огорчилась...

Огорчилась?! Нет. Она в отчаянии.