А еще добираться до этого места пришлось долго. Пока Ливий шел сюда, то узнал о чемпионате в Синем Береге, вот и заглянул на огонек, чтобы потом отправиться делать свою работу.

Смерть Сильнейшего…Казалось, весь мир перевернулся, когда это произошло. Сильнар, великая школа боевых искусств, лежала в руинах. Сотни учеников погибли, многие мастера были убиты. Но это было не самое страшное.

Предательство. Два мастера, которые были главами Школ, предали Сильнар. А были и мастера уровнем пониже. Все они выступили против своих прошлых товарищей, поддерживая атаку «Единства».

Скрыть такое было невозможно. Информация быстро разошлась по континенту, статус Сильнара рухнул. Репутация оказалась запятнана так сильно, что многие ученики стали покидать школу. Их родители решили, что больше в Сильнаре делать нечего — есть более перспективные места. И более безопасные.

Одна Школа Сильнара была уничтожена полностью — Школа Трех Замков. Гайх, ее глава, оказался предателем. Собственными руками он убил всех учеников этой Школы, пожалев лишь единицы, которых решил использовать после. Этим Гайх нанес Сильнару огромный урон. Еще больший урон получила репутация школы.

Лидер Сильнара оказался убит, а вся структура школы пребывала в хаосе. Ситуацию смог изменить Синий Флаг — заместитель Сильнейшего приступил к наведению порядка сразу после возвращения. Разумеется, он не мог заменить убитого лидера, но Синий Флаг долго занимался управлением Сильнара, поэтому быстро взял все под контроль. Возвращающиеся мастера организовывались в отряды, которые посылались преследовать силы «Единства». Все видели, что лидер этой организации был серьезно ранен. «Единство» было достаточно сильным, чтобы напасть на Сильнар внезапно, но их мощи было недостаточно, чтобы противостоять всем силам школы боевых искусств Сильнейшего.

Впрочем, сильнарцы не достигли особых успехов. «Единство» будто бы растворилось. Удалось убить около десятка мастеров и несколько сотен бойцов рангом пониже, но на этом все. Часть даже привезли в Сильнар для допроса — у пользователей яри всегда хватало средств для того, чтобы развязать язык. Но это не помогло — все захваченные члены «Единства» не знали никакой важной информации. Сильнар выведывал расположение какой-нибудь незначительной базы, нападал на нее, брал пленных, допрашивал их и вновь узнавал о каком-то объекте «Единства»…В общем, особого прогресса достичь не получалось, главная база врагов была непонятно где, как и их лидер.

Другие школы боевых искусств тоже напряглись. Повсюду начала усиливаться оборона, а заказы извне стали сокращаться. В такие тяжелые времена школы боевых искусств не хотели слать своих мастеров и учеников куда-то на выполнение заданий.

А вот у Сильнара была совсем другая ситуация. Репутация школы сильно пострадала, это надо было исправлять. Синий Флаг решил, что нужно показать устойчивость Сильнара, даже несмотря на все повреждения и потери. Поэтому школа не сократила прием заданий, как это сделали другие.

Но учеников банально стало меньше. Мастеров тоже, к тому же, часть их охотилась на членов «Единства». Поэтому пришлось увеличивать нагрузку на тех, кого можно было отправлять за пределы Сильнара.

И ученики Школы Дракона попадали в эту категорию.

Синий Флаг пересмотрел некоторые правила. Теперь можно было брать больше заданий ранга ниже, что было только на руку Ливию. Отправляясь в путь, он выбрал одну миссию ранга «Г», три ранга «Д» и целых десять — ранга «Е». И задания Ливий выполнял в одиночку — это было еще одно из изменений. На усмотрение Школы Дракона ученику могли разрешить брать сколько угодно заданий, пока он не завалит хотя бы одно. Тогда ученик лишался этого права.

Путешествие обратно должно было занять целый месяц. По дороге Ливий выполнил еще несколько заданий ранга «Е» — ему их не хватало для полного комплекта.

— Осталось одно ранга «Д», да?

Информацию по этому заданию Ливий собирал не первый день. Еще с момента выхода из Сильнара он пытался искать какие-то зацепки, которые могут ему помочь. Дело было громким, цель — легкой, но вот найти этого человека было непросто.

Пошел дождь. Ливий торопливо заозирался по сторонам и заметил на пригорке небольшой дом. Дверь его раскачивалась на ветру: здесь явно никто не жил. Ливий решил переждать непогоду там.

— Фух, — сказал он. По плащу стекали капли, еще бы чуть-чуть — и ливень не оставил бы на парне ни единого сухого места.

Примерно через пять минут в дом вошел еще один человек. Это не удивляло, ведь совсем рядом проходила широкая торговая дорога. Путники часто бывали в этих местах, а старый дом на пригорке был настоящим спасением во время ненастья.

— Ну и погода, — сказал человек. Он не смог избежать ливня и весь промок.

— Это да, — ответил ему Ливий. Времени зря парень не терял: он успел разжечь печь и сейчас грелся возле нее.