На пятый день, когда я вышел наконец из своей мастерской с красными от бессонницы глазами, в каждой руке у меня было по шлему, похожему одновременно на шлем рыцаря и автогонщика. Володя, поглядев на меня с участием во взгляде, только и сказал:

— Немедленно ложись спать, Маркони.

Когда же я выспался, то был приятно удивлён. Нашего полку прибыло, причём здорово. За те четверо суток, что я трудился над созданием шлемов новой конструкции, мои друзья даже не завербовали, а просто дали возможность войти в наш десантно-штурмовой отряд двадцати семи новым бойцам и среди них было семь женщин в дополнение к Оле и Лере. Ну, а моя любовница тем временем уволилась с работы, а поскольку кое-кто только об этом и мечтал, то была свободна, как птичка в райских кущах. Именно она пригласила в нашу команду семерых женщин-учёных, которых кроме науки больше ничто не интересовало, даже домашний уют, семья и дети. Оказывается, в России имелись и такие женщины, а не одни только гламурные дивы и шлюхи вроде той, из-за которой я познакомился весной с Лерой. Найди та бабенция кого-нибудь другого, чтобы пролезть к кассе вне очереди, и ничего этого не было бы.

Пока я отсыпался, мои друзья испытали шлемы и сочли их конструкцию очень удачной. Хотя обоняние по прежнему не работало, все остальные органы чувств и плюс к этому способность видеть всё, что находилось под напряжением, то есть электрические импульсы, а также магнитные и гравитационные поля, давали множество новых возможностей и, как бы наделяли нас рентгеновским зрением. В общем друзья сказали мне, что мой новый шлем настоящее чудо и просто находка для шпиона, но всех его возможностей они ещё так и не раскрыли. Голова минувшие дни тоже не сидел сиднем и подготовился к разговору со своим белорусским другом и не только с ним, самым обстоятельным образом. Он снял в аренду нечто вроде офиса, расположенного в здании одного из выходов московского метро, расположенного в центре города, куда было легко незаметно войти, если тебя, конечно, пропустит здоровенный бугай, но что самое примечательное, из этого офиса, состоящего из трёх небольших комнат и двух тамбуров, можно было выйти через вторую дверь.

Вот там-то мы и встретились с его другом, Иваном Матвеевичем Загребельным, жгучим, но уже начавшим седеть, худощавым брюнетом, рослым, широкоплечим и крепким, полковником, но не запаса и не в отставке. Как и мы, он тоже был родом из разведки, только "пиджаком" из "Леса", мы ведь были "сапогами-грушниками" из ПГУ. Наш Беркут уже предварительно созвонился с Диего, такой оперативный псевдоним был у Вани Загребельного в прошлом, и договорился о встрече. Мы выехали из санатория в Москву и, оставив "Мерседес" Головы возле станции метро "Белорусская" и проехали на нужную нам станцию, как все порядочные пенсионеры. Вскоре, слегка кивнув нашему другу, стоявшему на стрёме, я вошел в вербовочный пункт. Парой минут раньше туда вошел Айболит и уже, сняв видавшую виды куртку, приготовил шприц со своим зельем. Вслед за мной в комнату вошел Мишка с мороженым в руках, а вскоре прибыли Беркут и Диего. Володя представил нас просто и без затей:

— Ваня, это мои старые друзья, они, как и я, тоже "сапоги", — Голова представил нас всех по очереди, после чего с улыбкой прояснил ситуацию, — ну, а тебя, "пиджака", мы вызвали сюда, чтобы задать несколько вопросов и после этого решить, годишься ты хоть на что-нибудь, бульбаш, или грош тебе цена, как последней паскуде. Вот такие дела, Ванюша. Командир у нас вот этот хлопец, майор Круглов, позывной Кроткий, но ты можешь звать его Колобком или Маркони. Он и задаст тебе эти вопросы.

Полковник Загребельный, посмотрев на нас насмешливо и даже с вызовом, как и мы тоже снял своё дорогое кожаное пальто, явно итальянское, а не турецкий дерибас и, оставшись в отлично сидящем на нём английском костюме, фыркнув ответил:

— Ну, наконец-то, москали поганые за ум взялись. Давненько я этого ждал, давненько. Ну, что же, Коля, задавай свои вопросы.

— Ваня, наш первый вопрос такой, готов ли ты бросить всё и заняться одним единственным делом — возродить великую Российскую империю и восстановить всё её потери? — Спросил я — Только не считай мой вопрос риторическим. Дело очень серьёзное.

— Да, готов, — незамедлительно последовал ответ, — и даже готов за это отдать свою жизнь, мужики.

Мои друзья заулыбались, а я угрюмо проворчал:

— Нашел чем удивить. Мы тут все такие. Ты мне лучше ответь, Ваня, согласен ли ты ради этого пожертвовать жизнью всех своих родных и близких, твёрдо зная, что добьёшься поставленной цели?

От этого вопроса полковник Загребельный опешил и, задумавшись, потёр рука об руку. Пристально посмотрев мне в глаза, такого тяжелого взгляда я в жизни не видал, он тихо сказал:

— Если будет надо, то пожертвую, но чтоб не впустую.

— Тогда ответь на последний вопрос, Ваня, — негромко сказал я бывшему коллеге, работавшему в Южной Америке, — Ты согласен на подробное интервью с наркотиком правды? Мы через это все прошли и ты сможешь прочитать распечатки, а через какое-то время снова пройдём, чтобы после этого отправиться в бой. Если ты не согласен, то вали отсюда, мы только и потеряем, что этот вербовочный пункт, а если согласен, то запомни, Иван, войти в наше братство ты войдёшь, вот только потом навсегда в нём останешься и освободит тебя от него только смерть. Каждому из нас уже вшита под шкуру одна фиговина, с помощью которой мы следим друг за другом и контролируем каждый произнесённый нами звук даже тогда, когда лежим в постели с любовницей или с женой. Как только выяснится, что кто-то вздумал стать предателем, смерть последует немедленно. Ты согласен жить и работать на благо Великой России на таких условиях?

Старый друг Головы почему-то облегчённо вздохнул и сказал:

— Согласен, мужики, но предупреждаю, если вы вздумаете заняться какой-то хернёй вместо дела, я вас всех уничтожу. — Иван снял пиджак, заголил правую руку и спросил Айболита — Пентотал?

Наш Химический Айболит рассмеялся и воскликнул:

— Смеёшься, Ваня? Мы же не бомжи какие-нибудь. Это, братишка, ментоларгин, бесиво новейшей разработки и что самое приятное, совершенно безвредное, но рубит капитально, похлеще героина. Зато никаких побочный эффектов и его можно колоть даже беременным бабам, вот только боюсь у них после этого дюже правдивые детки родятся. Уже никогда в жизни врать не будут. Через два часа ты очнёшься и почти ничего не будешь помнить, зато мы о тебе за это время столько интересного узнаем, что ты вообще можешь не очнуться. Ну, как, Ванёк, останешься или свалишь?

— Конечно останусь, Айболит.