Азаров с урядником переглянулись.

— А что, может и получиться… — неуверенно произнёс корнет. — Ефремыч, веди отряд назад, встретимся у ручья, где коней поили.

— Вы что, с нами собираетесь? — забеспокоился Витя. — Не надо — не угонитесь, отстанете. Мы лучше сами.

— Ну уж нет, юноша! — твёрдо сказал Азаров. — Рекогносцировка поручена мне, я сам должен всё увидеть. Вы уж, пожалуйста, найдите мне место.

Витька кивнул. Корнет прав: какие из них разведчики? А Азаров гусар, это его стихия…

— Значит, решено. Надо выйти на дорогу хотя бы в версте от деревне, со стороны Богородска. Машину потянем на руках, чтобы не встревожить французов раньше времени. Справимся, Ефремыч?

— Куды мы денемся? — буркнул казак. — Она, конешное дело, чижолая, а только и не такое таскали. Слышь, Гнат, скольки тута шкандыбарить?

— А ну, православный, навались!

Затрещали ветки. Казаки вместе с мужичками выволокли на дорогу тяжеленный «Днепр». Лёха забрался в седло, вывернул руль:

— Готово, можно ехать!

— Погоди минутку! А байк пока лучше в кусты приныкайте, ветками привалите. Мало ли кто на дороге покажется?

Урядник посмотрел на Азарова. Тот кивнул, и казачки снова впряглись в мотоцикл.

Витька развернул на колене пожелтевшую бумажку. Её извлекли из картонного ящика — того, что Сергеич вёз для пиротехников.

Три большие дымовые шашки армейского образца — неплохой сюрприз для солдат Нея. Ещё вопрос, решатся ли они броситься в погоню за тарахтящим чудом-юдом, извергающим густые клубы грязно-белого дыма?