Бегство

(2030)

Передо мной вздымалась абсолютно черная стена. Она окружала меня со всех сторон. Я словно застрял в колодце из черного базальта. Когда я постепенно освоился, мне стало ясно, что и в этом мире можно двигаться. По крайней мере, мне так казалось. Я словно плыл в вязкой жидкости, мне удавалось сместиться влево и вправо – стены постепенно отступали. Перемещение ощущалось в вестибулярном аппарате, но ничего не происходило. В этом «нечто» не было ни звука, ни света, ни запаха. Приловчившись грести вправо, я начал различать вдали какую-то белую точку. Вскоре стала видна поверхность – я будто плыл в мазуте. Подобравшись ближе, понял, что она похожа на многолучевую звездочку, висящую в этом киселе. Еще чуть-чуть, еще. Вот звездочка висит передо мной. Она совсем маленькая, сантиметр, не больше, но светит довольно ярко. Ее белое, мягкое сияние не режет глаз, напротив, ее хочется разглядывать еще и еще, наслаждаясь светом. Я приблизился еще, протянул руку. Тут звездочка пришла в движение, ее словно притянуло ко мне.

Через все черное море прошла белая трещина, затем она разделилась на несколько ответвлений, словно молния. Слева от раскола я увидел высокую фигуру, метра три с половиной, не меньше. Скрытая в полутьме, она медленно брела по поверхности, согнувшись и загребая черную жижу руками. Справа, напротив, возник небольшой, почти круглый субъект. Он скользил по поверхности этого озера совсем иначе – постоянно двигаясь. Словно суетился, дергался, оборачивался. Я не мог рассмотреть лиц этих… Кто они были? Как только гиганты встретились у «раскола» озера, трещина начала резко углубляться, ее свет, нестерпимый и обжигающий, начал терзать взор, затем проник во все мое тело. Ужас! Он накрыл меня с головой, не осталось и миллиметра кожи, который бы не ощутил его. Так страшно мне еще не было никогда. Затем свет заставил черный мазут отступить, и вся картинка передо мной стала белой.

Я резко сел на кровати. Зал был довольно велик, на высоких стеллажах были расставлены странные приборы. Это было какое-то подобие огромной больничной палаты, предназначенной всего для одного пациента. К моему новому телу были прикреплены пучки клемм и проводов. Рядом стояли капельницы, правда, пустые. Монитор на тумбочке исправно измерял десятки параметров и чертил кривую пульса. Отсоединив клеммы, вынув иглы, я попробовал встать – ноги дрожали, но тело исправно сохраняло равновесие. Сил тоже хватало. Я еще раз осмотрел руки и ноги, вроде все в порядке, вот только одежды никакой нет. На выходе стоял шкаф с комбинезонами, отлично, уже кое-что. Зеркало бы, на лицо посмотреть. А то вдруг в другое тело запихнули, не в мое. И обувь бы найти.

В коридоре не было ни души. Я наконец-то добрался до тамбура с лифтами, понажимал на кнопки – ни малейшего эффекта. К счастью, рядом был запасной выход, я начал подниматься по лестнице. Обитель располагалась глубоко в подвале, пришлось пройти целых пять этажей, прежде чем открылся выход в лобби здания. Там была расположена еще одна группа лифтов, приемная зона и большая доска ресепшена. Я бы с радостью поискал здесь и ботинки, но желание вдохнуть свежего воздуха перевесило, я решил сначала выглянуть из здания. Это все еще был подземный Окленд, только очнулся я в новом «спиральном» строении. Поодаль возвышался полуразрушенный «цветок», на улицах не было ни души. Автомобили тоже не двигались. Повеяло холодком. Напротив был расположен торговый квартал, кафешки, ресторанчики, среди них была и вывеска магазина обуви. Отлично, мне туда и надо. Может, в кредит дадут… Потом вернусь на ресепшен, попробую узнать, где Блейд.

Я быстро добежал до магазинчика, открыл дверь. За прилавком не было никого. Выбрав высокие ботинки на стойке в магазине, я примерил их, убедился, что они мне в самый раз, завязал шнурки и написал владельцу магазина записку с обещанием вернуться с деньгами. Теперь нужно узнать, что происходит? На выходе из магазина меня поджидал странный субъект. Он стоял ко мне вполоборота, уставившись в фонарный столб, и двигал головой в такт неслышимой музыке. Я подошел ближе.