– Лети. Теперь тебя не собьют. Я сжег их метательную машину. – Маг, резко повернувшись, сразил лучом из левой руки ещё одного целящегося из лука мужчину, появившегося из-за догорающего дома слева. – И задержу тех, кто остался здесь. Потом двинусь за тобой. С Апкиным я бороться не вправе. А вот с его людьми потолковать могу.
– Хорошо. – Дельта поднялась в воздух. – От твоей помощи я отказываться не стану.
Поднявшись повыше, Дельта рассмотрела догорающую деревянную машину на краю селения. Это было что-то наподобие катапульты, которую она как-то видела в историческом фильме про «эволюцию» человеческого оружия. Надо же было ей так глупо попасть под удары этих камней! Будь она повнимательней, этого б не произошло. Ещё один «горький опыт».
С высоты Дельте было видно, как часть людей всё ещё пытаются одолеть Рамэлиуса. Но змеюк не видно. Может он их всех прикончил, пока марчинка в кратковременной отключке была? А вон та группа двинулась ей вслед. Но они для неё с земли сейчас никакой угрозы не представляют. Да и Чёрный их запросто остановит. Судя по этому побоищу за него теперь точно можно не переживать. Талисман Силы здорово «прокачал» его способности!
Вылетев, наконец, за пределы селения и набирая постепенно высоту, Дельта действительно увидела Пустошь. Она начиналась примерно в двух километрах за широким пастбищем. Буквально голая каменистая земля без единого растения. С высоты эта огромная «мёртвая плешь», выделяющаяся среди остальных зелёных земель, имела форму почти правильного круга. Дельте прикинула, что здесь возможно когда-то давно был взрыв, который и опустошил эту землю. Вот только почему даже спустя время здесь теперь ничего не растёт? Что же это было за смертоносное оружие? И вон там, точно в центре Пустоши, виднеется что-то похожее на ещё вполне хорошо сохранившиеся руины замка. Значит ей именно туда!
Но, подлетев значительно ближе, Дельта увидела, что вблизи полуразрушенного строения ходят вооружённые люди. И среди них можно было хорошо рассмотреть арбалетчиков.
– Этот Апкин с Гиной наверняка тут не один год готовились к своей Магической «революции». Столько единомышленников за пару дней не наскребёшь! – Дельта прикидывала как ей лучше всего подобраться к замку незамеченной. – Чтоб проскочить мимо вас, и не встревожить Мага, нужна какая-то хитрость…
Надеясь, что её ещё не успели заметить, Дельта быстро спустилась на землю в районе ближайшей груды камней. Если лететь к замку прямиком по воздуху, то можно легко оказаться отличной мишенью для арбалетчиков. И устроить ненужный переполох. Значит, нужно двигаться «наземным способом». Вот только как пройти незамеченной?
Прячась за одинокие довольно большие камни, Дельта перебежками двинулась к цели, по пути мысленно перебирая возможные варианты действий. Открытый бой тут не подходит. И не потому, что она сомневается в своих силах, а потому, что это «шумно». Отпадает и вариант с обликом собаки. На Зильмогрэ нет этих животных, и в ней сразу заподозрят противника. Ведь Апкин наверняка мог предупредить своих людей, что она может появиться в таком обличии. Так что же лучше всего предпринять в конкретной ситуации? Вот уж задачка не из лёгких!
Подобравшись достаточно близко, Дельта смогла рассмотреть лица этих людей. В основном мужчины среднего возраста, большинство бородатые. Почему они добровольно помогают Изменённому Магу? Неужели судьба всей планеты их не тревожит?! Или они просто не представляют себе, с чем связались…
Рассматривая из-за камня ближайшего «охранника», Дельта, сосредоточившись, легко проникла в его сознание. Ага! Да у них тут свой культ! Все эти люди верят, что, совершив свой обряд, Маг Апкин даст им магические способности. Обратит их самих в Магов. И они все вместе смогут создать самый сильный и страшный Орден Новых Магов. Который легко захватит власть, и будет править во всех землях.
– Преследуя свои цели, Апкин вам неплохую сказку преподнёс. Только вот былью ей стать не суждено! – прошептала Дельта, всё ещё прислушиваясь к эмоциям и надеждам этого мужчины. И вдруг почему-то Дельте вспомнился её первый опыт контроля над сознанием человека. Женщины, там, на Луне-113. Что ей мешает хотя бы попытаться внушить этим людям что-то «дельное»?! Только вот что именно внушать?
Дельта села, развернувшись и прислонившись спиной к камню. Она должна хотя бы попытаться. Так, сначала надо успокоиться. Главное, не волноваться. Не спешить. Настроиться. Все получится… Обязательно… Дельта вошла в глубокий транс. Время замерло. Пространство потеряло свою четкость, исчезли все звуки. Сосредоточившись на цели, Дельта быстро отыскала сознания всех присутствующих здесь на открытом пространстве людей. Да их тут, вокруг замка, общей сложностью около сотни! Но их количество в данный момент не смутило Дельту. Уж слишком она настроилась на осуществление задуманного. И ничто не помешает ей сделать это… Светящиеся пульсирующие шары… Человеческое сознание… Ведь она может сделать с ними что угодно. Если захочет.
«Вы меня не видите. Не можете видеть. Не можете слышать. Меня просто не существует! Стойте спокойно на своих постах…»: Дельта постаралась вложить в это внушение достаточно Силы. Поднявшись на ноги и выйдя из-за камней на открытое пространство, марчинка постепенно приходила в себя. Лишний расход Энергии. Но, если всё получилось, теперь она сможет беспрепятственно пройти к замку. Ну а если не получилось, то ей сейчас придётся отбиваться от кольев из арбалетов. Делая неуверенные шаги, Дельта на всякий случай приготовилась к бегству обратно под прикрытие камней. Но, несмотря на то, что она сейчас была у этих «охранников» как на ладони, никто из них не предпринимал каких-либо действий. Хотя ближайшие из них, метров за сорок от Дельты, смотрели сейчас как раз в её направлении. Это придало уверенности.
– Вот! Хоть раз что-то получилось именно тогда, когда мне это необходимо! – обрадовалась Дельта, переходя на бег, но всё ещё соблюдая осторожность.
Здорово! Эти люди правда не видят её! Да, это действительно превосходство над ними! Только очень жалко, что подобные воздействия не каждый раз выходят. Наверное, нужно просто почаще практиковаться в спокойной обстановке. Вот только почему-то не хочется, чтоб Хоран об этом узнал…
Этот небольшой успех придавал Дельте всё больше уверенности пропорционально тому, как она приближалась к замку. Она огибала на бегу людей, которые можно сказать в упор её не замечали. Единственное, что сейчас беспокоило Дельту – это то, что она не была уверена в «долгосрочности» такого воздействия. Поэтому медлить нельзя.
Вот она у стен замка. Пока всё идёт просто замечательно. Что теперь? Дельта внимательно осмотрелась. Трёхэтажное, но довольно высокое здание. Разрушены крыша и боковая башня. Может, тут действительно когда-то был взрыв? Во всяком случае, очень похоже. Высокие проёмы окон на всех этажах, но людей в них не видно. Лишь бы её из здания никто не заметил. Зайти можно в любое зияющее окно. Но вместо этого Дельта сосредоточилась, пытаясь по энергетическому следу определить, где сейчас находится Апкин. Есть! Он на третьем этаже. Не теряя больше времени, Дельта взмыла вдоль стены вверх, тихо опустившись на каменные плиты бывшего чердака. Здесь отчётливо был слышен голос, отдающийся эхом в огромном пустом зале.
– …Я подарю вам то, чего вы так давно хотели! Сегодняшний день изменит всю историю нашего Мира!..
Этот голос она легко узнала. Апкин! Судя по всему, она как раз вовремя, раз Маг такие заумные речи толкает. Дельта двинулась по направлению к дыре, ведущей вниз. Осторожно заглянув, она увидела около двух десятков фигур в странных синих балахонах. Должно быть, какие-нибудь главенствующие представители сект. Но Апкина отсюда не видно. Дельта бегло осмотрела дырявый пол чердака. Кое-где он был деревянным, так что надо быть осторожной, чтоб не наделать шума, наступив на трухлявые доски.