— Понял. В случае если людям нужна будет помощь, Хаймы Нижнего Мира смогут помочь?
Я задал самый главный вопрос. Всё, что говорила Ледяная, я мог выведать у Ванаров, и она прекрасно это понимала, поэтому не стала требовать что-то взамен на информацию.
Ледяная вновь ответила не сразу.
— Нас, Хаймов, не так много. Я говорю про тех, кто вернул себе разум. Меньше восьмисот лет прошло, как первому Хайму удалось частично преодолеть проклятие крови. Ты сам должен понимать, что это ничтожный срок. Только в последнюю сотню лет наша популяция начала быстро расти. Но этот рост — условный. Для бурного роста нам необходим Звёздный Источник, и у нас слишком мало возможностей его достать. То, что мы получаем из твоего поля, — капля в море.
Ледяная повернулась так, чтобы я смог увидеть её глаза.
— Мы стараемся скрыть положение нашего вида. Пусть другие цивилизации считают нас неразумными тварями и недооценивают. Нижний Мир — это не Срединная Зона, где влияние сильных цивилизаций ничтожно. Если мы в Нижнем Мире неожиданно начнём помогать вам, людям, то об этом сразу же узнают. Это лишний риск не только для нас, но и для вас. К тому же…
Ледяная отвернулась.
— У Хаймов Нижнего Мира свои кандидаты на роль будущих союзников. Мало кто верит, что слабенькая цивилизация F-класса сможет достать Печать Изначального Мира. Если и существует небольшая надежда, то только на лидера расы, то есть на тебя.
— Вы не будете нам помогать? — уточнил я.
— У тебя есть способность, нужная нам. Поэтому в обмен на твои услуги мы можем оказать некоторую помощь. Но не явную.
— Что Хаймам известно о Печати Изначального Мира? Если я больше узнаю об этом артефакте, то, может быть, шансы на его получение увеличатся.
Я не собирался спрашивать ничего о Печати, но раз Ледяная сама упомянула её, то моё любопытство не будет выглядеть странным.
— Знания о Печати ничем тебе не помогут, — печально вздохнула Ледяная. — Нам самим почти ничего не известно. Есть некоторые упоминания о цивилизациях S-ранга, которые использовали Печать на существах, не имеющих доступа в Изначальный Мир. Самый явный пример — Роботоботы из Ока Бога. Искусственные создания, не имеющие жизни. Но благодаря Печати они смогли проникнуть в Изначальный Мир и позже научились накапливать в себе мировую энергию и развиваться. Ещё можно упомянуть живых трупов с Кладбища Звёзд.
— Печать Изначального Мира может использовать только лидер расы? Как и Приказ Лидера Расы?
— Не знаю. Скорее всего, нет. Но мы можем лишь предполагать.
— Я понял. Спасибо за информацию.
Теперь я окончательно уверился, что не стоит показывать Печать Хаймам сейчас, пока я недостаточно силён, чтобы сохранить её. Ледяная упомянула других кандидатов. И уверен, среди них есть цивилизации гораздо выгоднее людей — с более безопасным полем, о котором не знают Амфибии, где к тому же и космический энергии не так мало, как у нас.
Покинув Ледяную, я почувствовал на себе чужой взгляд. Жёлтые глаза смотрели на меня из глубин тумана. И эти глаза были знакомы мне.
Когда я с Ванарами спустился к Мировому Облаку, чтобы помочь им попасть домой, я увидел именно этого змея. Тогда я только-только стал Низшим Атомосом и один взгляд этого Древнего Монстра нанёс мне ментальный удар.
Прошло не так много времени, но всё изменилось. Я овладел духовным чувством, прошёл через эволюцию и сейчас без опаски мог смотреть в глаза этого монстра.