И она ласково погладила «Стрижа» по крылу. Тот, однако, в ответ хвостом не завилял. Феликс вздохнул и облокотился на ограждение. Далеко внизу плескались волны. Феликсу при одном взгляде на них сделалось неуютно, и он поспешил отвернуться.

За кормой с мерным шелестом вращались ходовые винты. Клубы дыма, что поднимались из труб «Старого бродяги», ветер сразу относил в сторону. Балтийск уже почти скрылся из виду, а других дирижаблей, которые бы шли следом, Феликс не заметил, даже разглядывая небо через очки-бинокль. Недовольно хмыкнув, сыщик привычным движением сдвинул очки наверх. Аннет обернулась на звук и успела перехватить его взгляд.

— Ох, Феликс, — вздохнула девушка. — Только не говорите, что этот разочарованный взгляд был адресован мне.

— Нет, конечно. С чего вы это взяли?

— О, ну я догадываюсь, что когда военный пилот становится простым наемником — это выглядит так, будто она делает не самую блестящую карьеру.

Феликс усмехнулся.

— Может, вы и правы, — сказал он. — Но очень многие достойные и не очень члены гильдии могли бы сказать о своем прошлом то же самое.

— Неужели?! — удивилась Аннет. — И вы тоже?

— Вроде того, — хмыкнул Феликс.

— О, расскажите! Если, конечно, это не секрет.

Феликс махнул рукой.

— Да нет. Всё точно так же, прямо по шаблону. Вместо ожидаемого повышения вылетел со службы, и сразу же получил предложение от гильдии.

— И они знали, что вы служили в полиции? — удивилась Аннет.

— Да. Гильдия любит вербовать бывших врагов. Военные, полиция, правительственные агенты — кого у нас только нет. Даже странно, что вас не пригласили. Или пригласили, но вы отказались?

Аннет покачала головой.

— О, нет. Я бы не отказалась. Должно быть, на них тоже надавили.

— Хм… Чтобы надавить на гильдию, нужно быть минимум правительством, и еще не каждое правительство может себе это позволить.

— Французское — может, — вздохнула Аннет. — Ох, Феликс, я застрелила министра.

— Серьезный прокол, — хмыкнул сыщик. — Своего?

Девушка пожала плечами.