День Андрея начался как всегда. Помылся, оделся, позавтракал, лениво почитал новости. Они его не волновали. Внешний мир (вся зона вне его благодетельного бизнеса) не интересовал. Мысли были повешены прищепками на нитках счастья за своего самого верного друга.

Когда Андрей только начал этот Бородач постоянно был вторым номером. Не был прилипалой, а именно хотел стать лучше, стать как его босс. Все переживания и чёрная работа сваливались на верного подчиненного. Они стали как братья. Бородач уже год назад мог позволить купить себе жилье и оставить печальную жизнь алкоголика и бездомного, но не стал. Ему не нужна была плохенькая квартирка среди кучи пьяниц, убийц и воров. Новое, свежее, пахнущее цементом и краской – самое то. И вот сегодня. Переезд.

Андрей лениво отправился на работу с опозданием на полчаса, ведь кто будет спрашивать у начальника? Прошел через КПП, в котором сидел его новый, ещё немного пахнущий свалкой, друг. Внезапно, Андрей сменился на психолога и владельца компании. Всеми счетами занималась Люмпенка, так её все называли. Одна из немногих женщин здесь. Жадная до каждой единицы, она была идеальным бухгалтером, секретарем, нанимателем, наблюдателем, стукачом, кем угодно. Был один минус. Трудоголичка была ужасно крикливой, постоянно ссорилась с мягким Бородачом, на что он отвечал: «Булочка моя, не бузи!" – и под свою добрую улыбку покидал комнату. На все цветы, что он подарил Люмпенке, можно жить пару месяцев. Получилось у него что-то? Кто знает? Много сплетен ходило вокруг этой пары. Единственной традиционной пары здесь. Единственной пары, честно говоря.

Андрей пошёл на кухню за чаем. За столом сидели все старые друзья. Люмпенка нежно обнимала Бородача, Артёмик делал себе завтрак, остальные сидели и ждали. Его.

Опаздываете, Андрей Денисович! – крикнул, улыбаясь, Бородач. Стол был завален разными соками, печеньями, колбасами и чипсами. На столе стоял одиноко выставленный коньяк.

Что это? – ужасно злобно крикнул босс. Он всегда сердился при виде алкоголя. Алкоголь рушит чужие судьбы. Всегда. За столом была лишь пара людей, жизнь которых испортил не алкоголь.

– Попробуйте! – улыбнулся Бородач.

Понюхал. Ничем не пахнет. Попробовал. Теплый чай. Улыбнулся.

– Купился! – заорал весь коллектив. На кухне послышался громкий смех, не стекающий ещё час. Договорились, что Бородач переедет и вечером ещё придет, с тем же чаем и печеньями.

Андрей пошел в свой кабинет, где его ожидала неожиданная встреча.

– Долго ждете Гражданка? – спросил Андрей.

– С открытия, – совсем спокойно сказала блондинка, вылезая из телефона. Гражданка Н. и её охранник расположились на креслах у приемной.

– Что же, пройдемте, сударыня! – наигранно брякнул Андрей, сама президентка нагрянула, а шефа нет.

– Андрей, буду краткой. Ваша компания должна перейти под государственное крыло. В прошлом это одобрялось, и вы не платили за место только из-за вашего успеха в медиа. Сейчас я не могу вам позволить этого. Всё, что обещали мы с отцом, должно быть исполнено. Больницы, школы, хостелы, всё. Ваш мир построен так, что при прошлой власти вы подъедали крошки, которые были размером с батон. В данный момент, я предлагаю вам сами булки. Ваш бизнес приносит прибыль, но избиратели считают его корыстным. Предлагаю сделать так. Мирно. Ты идешь учиться на психолога, тесты сдашь, если что пойдешь на платное обучение. Опыта у тебя много, денег тоже, твоя компания возьмет тебя на место психолога, как доучишься. Согласен?

Андрей стоял в ступоре. Много ли у него денег? На пару квартир он успел накопить, но не более. Мечта о беззаботной жизни в старости не покидала его. Гольф, интересные мужчины, старческая еда. Возможны его мечты с зарплатой психолога? Наверное, самым объективным аргументом являлся характер. Он услышал «Ты», а не «Вы». Хоть Гражданка Н. и старше на пару лет, но они явно не друзья, с которыми такие слова уместны. Само предложение было направлено к ребенку, не к владельцу уже крупной конторы.

– Нет – прозвучало тихо. – Нет! – уверенно и громко повторил он. – Я хочу видеть развитие, участвовать в жизни своей компании, в жизни моих людей.

– Знаешь, мой захват власти был незаконен. Однако народ меня выбрал снова. Мой авторитет слишком велик, я могу немного загадить свою репутацию ради такого громадного шага, понимаешь? Я просто могу отнять это. Пойми, создавать с нуля – это огромные деньги, а у тебя есть все, что нам нужно. Хочешь, будешь подрабатывать в своей фирме, когда будешь учиться?

Это было зря, следующие слова Андрея убрали компромиссные планы. Раньше оставались сомнения, но теперь они ушли. К нему обращались как к ребенку. За брак между ними не было бы осуждения, разница в возрасте была слишком несущественной. Дело даже не в возрасте, а в уважении к собеседнику. Видно было, что человек уже после года власти начинает терять над собой контроль. Хотя, он понятия не имел, сколько времени прошло.

– Нет, убирайтесь! – все, что смог выдавить из себя взрослый ребенок. Даже в порыве злости, он не забыл добавить уважительное окончание, так почему этого не может делать эта женщина?

Гражданка Н. удалилась, обдумывая что-то с беспристрастным лицом. После смерти отца ее лицо не менялось. Веселая девочка ушла надолго. Клятва поднять страну с колен слишком сильно ударило в голову, и она строила уже свою утопию, всего через два года после смерти отца.