– М-м-м, дай-ка подумать… Не встречайся ни с кем со своего этажа – только наживешь проблем. Всегда следи за вещами в прачечной… И держи обувь у двери на случай, если сработает пожарная сигнализация – тогда не придется выбегать на улицу в ботинках соседки по комнате. И не получай плохих оценок в первом семестре – будешь выкапывать свой средний балл из канавы всю оставшуюся жизнь. И еще не переживай, если сразу не определишься, что хочешь изучать и чем заниматься в жизни. Рано или поздно ты это поймешь.

Я умолкаю и жду очередных вопросов Реми, но в трубке тишина. Отнимаю телефон от уха и проверяю, есть ли связь или я только что произнесла отличный монолог куску пластика.

– Реми? Ты все еще тут?

– Да, я здесь, – говорит она. – Пыталась записать все твои советы, чтобы не забыть через несколько лет, когда поступлю в колледж.

Ох, как же сильно я люблю свою младшую сестру…

– Не беспокойся, Реми, не забудешь. Я запишу их для тебя. Может быть, однажды я даже превращу это в книгу[93].

Я собираю последние вещи для стирки и иду в прачечную. Однако стоит мне загрузить одежду в машинку, как я понимаю, что у меня совсем не осталось стирального порошка.

– Черт!

– Не чертыхайся, – говорит Реми.

– Эй, Реми? Мне нужно бежать. Увидимся через пару дней, хорошо?

– Хорошо! – визжит она в трубку. – Жду не дождусь!

Я заканчиваю звонок и озираюсь: вдруг кто-нибудь оставил средство для стирки. На подоконнике стоит коробка с порошком, по счастливому совпадению – тем самым, каким пользуюсь я. Должно быть, кто-то купил его недавно и решил не тащить домой. Как мило! Собираюсь его взять, но резко одергиваю себя. Разумеется, теперь это общественная собственность, ведь все уехали… И тем не менее кажется неправильным брать то, что принадлежит кому-то другому. Но… мне по-прежнему надо постирать всю эту вонючую одежду. И пусть сама мысль о воровстве противна, нужно сделать выбор. Хотя, вообще-то, читатель, решать тебе.

ВЫБЕРИ

ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ

ЭЛЛИОТ МАКХЬЮ:

ВЕРСИЯ

ДЛЯ ПРАЧЕЧНОЙ

Как мне поступить дальше?

Вариант А. Проявить себя настоящей лицемеркой и «позаимствовать» немного порошка из этого нетронутого, оставленного без присмотра тайника?

Вариант Б. Остаться законопослушной девочкой, подойти к древнему автомату и переплатить вчетверо за одну упаковку синей жидкости, от которой у меня точно облезет кожа.