— Даже не представляю, откуда у тебя такая уверенность, но твои рассуждения мне кажутся достаточно обоснованными. — Тяжело вздохнул Жюль, и тут же продолжил без всякой подготовки. — А как бы ты отнесся к тому, если бы я дал тебе возможность получить образование и в будущем представлять интересы крупной фирмы?

Неожиданно, я мог предположить что угодно, но это никак не укладывалось в моей голове:

— Э… Месье, не понимаю, зачем вам все это нужно? Да если и нужно, то нужно ли это мне? Прошу извинить, но жизнь научила меня с подозрением относиться к подобным предложениям, бесплатный сыр может быть только в мышеловке, а свою свободу я ценю больше всего. Вы достаточно много уделили сегодня мне своего времени, поэтому я должен сделать вывод, что речь идет не о простом вложении капитала в будущего управляющего, тем более, что в данный момент он из себя ничего не представляет.

— Ты видишь здесь какой-то подвох? — Улыбнулся собеседник. — Зря, просто за время твоей учебы, у меня будет время приглядеться к твоим деловым качествам и оградить от влияния со стороны.

— Оградить от влияния? Непонятно как это вообще возможно… Хотя, да, возможно, если это будет закрытое учебное заведение. Но тогда я категорически против вашего предложения.

— Ну, что ты, Серж, — скривился месье, — я о таких заведениях даже и не слышал. Речь велась о том, что на этот период ты будешь проживать в моем доме. Так что можешь не переживать.

— Да, даже, если здесь нет никакого подвоха, — подпрыгнул я от возмущения, — попасть под будущие семейные разборки с ревнивыми родственниками никак не входит в мои планы, а что такие разборки последуют, это даже не обсуждается.

— О последнем можешь не беспокоиться, — хмыкнул месье Дюпон, — таких родственников, которые могли бы выставить претензии, у меня нет. Так что, в этом случае ты ошибаешься, а что касается мышеловки, то в чем-то ты прав, но свободы абсолютной не бывает, иногда собственные обязательства связывают тебя похуже кандалов.

— Вот что и имелось ввиду, — подтвердил я его выводы, — но согласитесь, что отношения к своим обязательствам, несколько иное, чем к обязательствам навязанными обстоятельствами. К тому же общество может неправильно понять появление некоего молодого человека в компании состоятельного бизнесмена, и мне бы не хотелось потом всю жизнь оправдываться.

— Э… Что значит оправдываться? — Не понял месье Жюль моего последнего спича, но спустя мгновение до него дошло, о чем идет речь и он не смог удержаться от смеха. — Да, с такой стороны я еще эту ситуацию не рассматривал, а ведь действительно такие слухи могут появиться, но ты зря переживаешь, эта проблема легко решаема.

— Пока я не представляю как, — последовало возражение с моей стороны.

Но бизнесмен только отмахнулся от моих переживаний.

— Понимаю твои опасения и нежелание быть кому-то обязанным, — кивнул Жюль, — но тогда могу переформулировать свое предложение: я инвестирую в тебя некие средства, чтобы получить в дальнейшем отдачу на некоторых вполне необременительных условиях.

— Каких необременительных условиях? — Вырвалось у меня.

— Вот, это уже предметный разговор, — месье Дюпон довольный откинулся на спинку стула, — но об этом мы поговорим завтра, а пока нам надо отдохнуть и немного подумать.

М… да, интересно девки пляшут…, это что, стареющий буржуа решил найти себе преемника? Собственно говоря, непонятно зачем, если он настолько богат, чтобы обеспечить мне образование, то вполне может прожить и без моего присутствия, а если будет тратить последнее, то тем более риск не оправдан. Загадка однако, и Сильви не попытаешь, все о чем я ее буду спрашивать, сразу станет известно Дюпону. Так что искать информацию по нему придется самостоятельно, будем надеяться, что он не связан с теми Дюпонами из США, иначе это предложение точно из разряда расстрельных.

На следующий день, еще до завтрака мы с месье Дюпоном пришли к единому соглашению, что-то в договоренностях не очень нравилось ему, чем-то пришлось поступиться мне, но одна просьба у меня была ключевой:

— Видите ли, Месье, — объяснял я ему причину, — несмотря на то, что формально я сирота, родственники по матери у меня имеются. Это сейчас я никому не нужен, но стоит им узнать, что вы решили взять надо мной шефство, как они сразу прибегут выражать свои родственные чувства, а прогнать просто так их не получится, закон на их стороне, могут оформить опеку до моего совершеннолетия. Нужно не дать им такой возможности, для этого будет достаточно всего лишь оформить меня на другую фамилию, а потом пусть попробуют доказать родство, в мире не редко встречается похожие люди.

— Видимо родственники тебе крепко насолили. — Сделал вывод Жюль.

— Вы даже представить себе не можете насколько.