— Ты смотри говорить может. Никогда не слышал о таком. Может новый вид какой. — Послышались шепотки в толпе.

И вот тут я сообразил как я могу выглядеть со стороны. Ведь меня гримировали под покойника. Когда я только пришёл в себя, около кладбища, я ещё не очень хорошо соображал, и просто забыл про это. Потом как то было не до этого, а уже с середины пути меня уже так достало монотонно переставлять ноги, что единственное мысль, которая гуляла в моей голове, это, побыстрей бы дойти. Да и пыльна дорога и задолженность от дневного перехода я уверен дополнили и так мои неприглядный вид. Что ж мне так везёт то последние два дня, то граф этот, что его черти задрали, то вот теперь слишком впечатлительные крестьяне.

— Я не упырь — обратился я к ним — просто устал немого.

— Ага так устал, что помер, и теперь на людей нападаешь. — раздался выкрик из толпы.

Увидев бочку с водой, у входа дома, рядом с которым я стоял, я подошёл к ней и потратил несколько секунд, чтобы привести себя в более приглядный вид.

— Просто так сложились обстоятельства. — сказал я крестьянам, когда я закончил с умыванием. Пока я осуществлял процедуру оттирания пыльного грима, крестьяне молча наблюдали за мной не предпринимая никаких действий.

— И на вашу Велену я тоже не нападал. Просто, похоже, слишком впечатлительная она.

— Это да. Про впечатлительность точно. Порой такого на воображает. А ты точно не упырь? — послышалось от толпы. Видно было, что градус накала её эмоций, начал ощутимо спадать. Этот факт, не мог меня не радовать. Вот чего мне стоило немного привести себя в порядок, прежде чем заходить в деревню? Заурчавший живот, сразу ответил мне на этот вопрос. Мне просто, хотелось побыстрей поесть и отдохнуть, и другие вещи меня в тот момент не интересовали.

— А ты собственно кто тогда, если не упырь? — спросил меня кузнец, подходя ко мне и всё ещё настороженно сжимая свой молот.

— Да путник, просто уж больно поистрепался в дороге, зашёл к вам, попросить ужина и ночлега. Когда зашёл, обратился вот к этой женщине, с вопросом как найти старосту. — указал я рукой на так и не пришедшую в себя крестьянку. — А она в обморок. Тут это увидел ты. — указал я уже на здоровяка — И понял все не так.

— Ну старосту, ты считай, нашёл. Ночлег тебе у нас, с ужином и завтраком, будет стоить один серебряный. — сказав это он внимательно посмотрел на меня. Помня слова Никона, о том, сколько на серебряный могут жить крестьяне, я задумался почему кузнец заломил такую цену. Может меня хотят спровадить по — тихому, после того, как меня приняли за упыря, от греха подальше, так сказать. Вот и ломит он такую цену. Но делать нечего, куда я посреди ночи пойду. Еды у меня нет, охотничьих принадлежностей тоже, да и в ночную темень заклинание малого ночного зрения не особо поможет, если надумаю поймать кого-нибудь. Порывшись за поясом, куда я специально сложил пару серебряных и всю медь, что была, для того чтобы не светить золото, я протянул монету этому скряге.

— Я передумал. — сказал улыбнувшись кузнец, сначала взяв монету проверив её на подлинность, а потом вернув её мне. — с тебя будет две медных монетки за все. — и видя мой вопросительный взгляд пояснил. — Это была проверка, нежить не переносит серебро. Раз ты так свободно его носишь с собой и берёшь в руки, значит мы действительно обознались. Но напугал ты нас конечно изрядно. Нежить у нас уже лет двадцать как не появлялась, места то тихие, город большой рядом. Как её бить, сам понимаешь никто из нас понятия не имеет. Мне зовут, кстати, Уртис. — протянул он мне свою граблю, по ошибке называемую рукой.

— Максим. — представился я, пожимая его руку. Рукопожатие было крепким, как и со стороны кузнеца так и с моей. Несмотря, что мои руки по размерам сильно уступали его оглоблям, благодаря работе наноботов по силе, они не ступали, а может даже и превосходили их. Кузнец сильно удивился, не ожидая от моих габаритов подобного, но промолчал.

— Пойдём ко мне в дом, поедим, да расскажешь как дошёл до жизни такой.

Сыто поев я почти сразу провалился в сон. Уртис, видя как я набросился на еду, не прерывал меня, давая насытиться, а после, решил не мучить меня расспросами, пытаясь при этом не давать мне заснуть, отвёл в комнату где я заснул. Выспался я наутро просто замечательно. Контраст между пробуждением у кладбища и пробуждением в мягкой постели только подчёркивал всю прелесть ночёвки в комфортных условиях. Завтракал я поздно, поэтому кузнеца я дома уже не застал, тот ушёл работать к себе в кузню. На стол мне накрывала его жена. Довольно миловидная и улыбчивая женщина, в контрас своему огромному мужу, она была довольно миниатюрна. Поев и узнав от неё, где мне найти кузницу, я направился к старосте.

Кузнецу я решил наведаться, чтобы поблагодарить ночлег, попрощаться, а заодно расспросить про окрестности. Я решил последовать совету Никона и Мартына и попробовать устроиться в дружину к какому-нибудь барону. Нужно только узнать есть где-то в округе пара аристократов которые, что-нибудь между собой не поделили. Ведь только участие в конфликте даст мне шанс заработать средств на Академию. Причём, хотелось бы, чтобы воющие аристократы были довольно богаты, тогда будет хороший куш с трофеев. Есть правда шанс, сложить свою голову в своём стремлении заработать. Но я решил, что знания магии, которые я получу в академии, стоят такого риска. Несмотря на то, что я встретил тут несколько действительно хороших людей, сам мир в котором я оказался, в целом мне не нравился. Слишком много крови, слишком много насилия. Магия давала мне пока единственный реальный шанс найти путь обратно, так что лучше уж умереть, чем прожить всю жизнь в этом жестоком обществе.

Найдя кузнеца, и попытавшись увильнуть от его расспросов относительно моего вчерашнего вида, я начал собственные расспросы относительно интересующих меня вещей. Оказалось, что места вокруг более менее спокойные, и если я хочу поучаствовать в конфликтах благородных, то мне лучше направиться ближе к окраинам королевства, например к эльфам. При упоминании о эльфах у меня непроизвольно сжались кулаки до белизны в костяшках пальцев. Кузнец, увидев подобную мою реакцию, решил эту тему не развивать и сказал, что кроме эльфов, есть ещё граница с дикими землями. Добираться до неё дальше, да и аристократы там победнее. Если же мне не обязательно наёмничать в пределах королевства, то я мог направиться в сторону вольных баронств. Но они находились ещё дальше, чем оба варианта, озвученные перед этим. Упоминание о вольных баронствах заставило меня задуматься. По рассказам Мартына, хоть наёмничать в пределах королевства, и было безопаснее, в вольных баронствах заработать было значительно легче.

Мартын меня отговаривал туда идти и советовал не покидать пределов Самкунга. В отличие от королевства, где интересы наёмников блюла соответствующая гильдия. В вольных баронствах царило беззаконие. Такие наёмники одиночки, как я, могли быть просто зарезаны в подворотне, если они взяли слишком хороший куш. Причём зарезаны самим нанимателем, и им бы слова никто не сказал. В те места шли работать в основном, довольно крупные отряды, которые в случае каких-либо подстав от местных баронов, могли довольно сурово наказать их, ведь и их бы в таком случае никто бы не стал осуждать.

Стоит, вообще, более подробно описать геополитическую обстановку, места куда я попал. Как я понял по рассказам Мартына, королевство Самкунг было довольно крупным государством. Четыре города, включая столицу, население которых превышало сто тысяч, с десяток городов поменьше и большое количество деревень, точное число которых, наверно, известно только королевской канцелярии.

С востока это королевство омывалось Силейским морем, которое так называлось в честь богини проказ Силеи. Море называлось так не спроста, мореходсво на нем было очень затруднено в силу постоянных изменений течений и частых штормов. Корабль на котором не было мага, специализирующегося на воде и ветре, был обречён сгинуть в водах этого капризного водоёма бесследно. Снаряжать дорогостоящие экспедиции чтобы исследовать Силейское море было невыгодно, а после пропажи нескольких из них подобные экспедиции вообще прекратились. Поэтому, кроме нескольких островов находящихся относительно недалеко от берега, география этого моря была неизвестна, и что за эти морем не знал никто.