Стараясь не обращать внимания на царапающие ноги колючки, она побежала по берегу к лодке. Их отнесло от нее метров на двести, и теперь, топая босыми ногами по жесткой траве, она проклинала себя за то, что позволила ему нырнуть.

«Что он этим хотел показать? Неужели мужчинам постоянно нужно демонстрировать, что они сильные и выносливые? Может быть, в этом их слабость?» – неожиданно предположила она.

Когда она добралась до лодки, ниже колен на ней не было ни одного живого места. Продираясь сквозь кустарник, она ободрала все ноги. Комарье потрудилось над ней не меньше. Но об этом ли думать сейчас?

Оттолкнув лодку от берега, Дарья села на весла. Получалось у нее все неуклюже, но, благо, плыть надо было вниз по течению. Хочешь не хочешь, а приедешь, осталось только причалить. Ей хватило несколько гребков, чтобы приноровиться. От осознания того, что она делает большое дело, силы ее удесятерились. Сейчас она погрузит в лодку Гришу и отвезет его к берегу.

Она нашла его, заедаемого насекомыми. Кровопийцы облепили его и, не стесняясь, пожирали. Отогнав тварей, она приподняла его и волоком оттащила к лодке.

– Тебе надо помочь мне. Надо приподняться.

Гриша пришел в себя и посмотрел ей в глаза.

– Ты умница.

– Вставай! – закричала она прямо ему в лицо.

Он кое-как вытянул руки и схватился за нос лодки.

– Перевались в нее, пожалуйста.

Она подхватила его под мышки и, напрягая все свои силы, потащила вверх.

Он упал на скамеечку, расположенную на носу лодки, а потом скатился на днище.

– Тебе не больно?! Извини, я не смогла поддержать.

Они отплыли.

От того места, где боковая протока выходит на коренную, до турбазы не меньше двух километров. Пока она доберется до нее, пройдет не менее получаса. Кровь не перестает сочиться. Подложенное под голову полотенце уже в крови. Грише нужна помощь.

Поднимающийся над лесом дымок привлек ее внимание. Прямо напротив кто-то развел костер. Ей должны помочь, ведь человек умирает. Ей не могут отказать.

Она налегла на весла и поплыла на огонь.

Теплый летний вечер застал ее в дороге. До костерка и крутящихся подле него каких-то парней осталось всего ничего.