– Выкладывайте.

 – Я собираюсь к доктору Норману за гравитолом. Эти таблетки, что вы мне сегодня дали, весьма действенны… Не посмотрите ли дозировку?

 – И смотреть не надо – пять миллиграммов. Но послушайте, Айзек, он, вероятно, назначит вам дозу поменьше. Тут все дело в возрасте. Чем человек старше, тем меньше дозировка.

 – В самом деле? Что же, попробую его уговорить. Мне кажется, все должно быть наоборот!

 – Вилли еще никому не удавалось переспорить. Это самое упрямое существо из всех, с кем мне доводилось вступать в дискуссии.

 – Знаю. Но мы были добрыми приятелями. Вдруг пожалеет престарелого дружка?

 – Ну–ну, желаю удачи. Надеюсь, скоро увидимся?

 – Я буду в ваших краях завтра. Хочу отметиться на шахте.

 – Может, заскочите? Пива выпьем…

 – Буду рад, – и Кроуэлл повесил трубку.

 Он вытряхнул чемодан и вскрыл двойное дно. Порывшись в содержимом тайника, Кроуэлл извлек обыкновенную на вид шариковую ручку. Точнее, это только с одного конца была шариковая ручка, в другом же конце спрятан ультразвуковой стиратель чернил. К счастью, доктор написал рецепт черной пастой – значит, не придется подделывать подпись.

 Кроуэлл потренировался – несколько десятков раз написал: «Гравитол, 5 мг, дост. кол–во на 30 дней», – затем отправил в небытие рецепт на пандроксин и накарябал поддельное предписание выше подписи врача.

 В магазине Компании было темно, только в аптечном отделе горел свет. Парадная дверь оказалась запертой, и Кроуэлл потащился к черному ходу. Едва он ступил на педальную панель у порога, как дверь скользнула в сторону и прозвенел колокольчик.

 Из–за полок с реактивами вышел, протирая глаза, заспанный служащий.

 – Чем могу помочь?

 – Я хотел бы получить лекарство вот по этому рецепту.

 – Одну минуту.

 Молодой человек взял рецепт и скрылся за полками.

 – Скажите, – донесся его крик, – это ведь не для вас, правда?

 Теперь Кроуэлл был на сто процентов Отто.