Когда я открыл дверь, они тащили тело монаха. Капюшон был наброшен на лицо, и не было понятно, жив он, или уже всё.

Варя держал монаха за ноги, а Мирта корячилась с другой стороны. Когда она повернулась ко мне, я не сразу сообразил, что именно она увидела. Ведь я с ног до головы был перемазан ошмётками человеческих органов. Только засыхающая кровь чувствовалась на лице, которая, чем дальше, тем больше, образовывала сухую маску. Я вытер рукавом лицо, но, кажется, стало только хуже.

— Мы уходим? — Метко спросила она, выронив тело из рук.

Я научил её быстро соображать.

— Всё оказалось немного сложнее, — ответил я, переводя взгляд с неё на тело.

Некоторое время мы глядели друг на друга, придумывая, что сказать.

— Плевать, — оборвал эту нелепую тишину я, — здесь есть вода?

— Там, — указал пальцем ошарашенный Варя.

Закрыв за собой дверь, чтобы никто из охраны не застал эту сцену, я прошлёпал в указанную сторону. Кровавые следы тянулись от самой переговорки. Я перемазал все перила и несколько стен, к которым прислонялся, чтобы поразмышлять о том о сём. Клифу я сказал, что пойду с отрядом. Для него было совершенно очевидным, что в таких ситуациях следует сопровождать Хранителя, однако я приказал ему навести порядок в башне и заняться дисциплиной людей. Её им очень не хватало, и я в резких чертах описал ему, почему. Этим он был недоволен, однако был вынужден подчиниться. Оракул ничего не сказала во время этого моего предложения, поэтому с меня взятки были гладки. А мне было нужно посмотреть, какую проблему видели пришельцы в месте, где пропадал их сигнал. Похоже, что было нечто, чего они не видели. А это необходимо было выяснить не только им, но и мне — для того, чтобы понять, как скрываться от них самому.

Да. Конечно же я не собирался оставаться Хранителем до конца своих дней, которые, судя по положению вещей, наступали для властителей Днища очень быстро. Но и исчезнуть просто так было нельзя. Навряд ли получилось бы. И дело даже не в том, что была проблема избрать нового Хранителя. Проблема заключалась в том, что судьба предыдущего Хранителя должна быть известной на сто процентов. Возможно, с вывешиванием отрезанной головы на всеобщее обозрение.

Когда я вышел из душа, то увидел лишь брошенное на полу тело монаха. Конечно, монахом этого человека делало только одеяние. Коричневая мантия с капюшоном совсем не походила на одежду монахов, которых мне доводилось видеть в прошлой жизни. И у меня были сильные сомнения, что в современных реалиях были возможны какие-либо верования, а если и были, то, скорее всего, они были так искажены и извращены, что узнать в них знакомые образы могло стать трудностью.

Похоже, что Мирта хотела спрятать его от меня или охраны. Когда я пришёл, в этом потерялся смысл, поэтому тело лежало там, где она выронила его из рук. Как это похоже на детей! Вечно бросают на полпути то, что перестаёт быть им интересным.