— Вытаскивать его буду, но ты мне сначала расскажи, что приключилось с тобой.

И Аялта, ненадолго задумавшись, рассказала, как однажды к ней подошел незнакомец, с намерением нанять за очень хорошие деньги. Задание было не из рядовых — необходимо было заманить в пещеру живущего в этом лесу дулеса. Они, как я уже поняла, народ дюже капризный и несговорчивый, но она справилась. Правда, как только добыча оказалась в ловушке, появился наниматель и попросил о помощи с размещением пленника.

— И ведь, ты понимаешь, я никогда наивной дурочкой не являлась, и тут на тебе! Я ж как только в эту залу зашла да алтарь увидела, — она покосилась на стол на котором сидела, а меня слегка передернуло, блин, ну могла бы и сама догадаться, что это. — В голове как щелкнуло, да только стоило развернуться, как он мне пыль какую-то в лицо швырнул.

Я так и застыла. Стою, как соляной столб, ни пошевелиться, ни заговорить, только глазами вращаю. Потом он этого в его клетку отвалок. Нашаманил там что-то, и ко мне. Если без кровавых подробностей, то он с помощью моей смерти этот камень активировал, и тот тут же принялся из парня жизнь тянуть. Да только упокоиться с миром он мне тоже не дал, сволочь ушастая!

Сказал, мол: «Будешь тут смотреть, чтобы никто в этом мире камень не разрушил, а когда дулес умрет, я тебя отпущу!».

Вот с тех пор я тут сижу, а он только иногда и заходит.

— Погоди ка, ты сказала «ушастый», он эльф что ли?

— Он когда меня нанимал, и в последующую нашу встречу, все время в плаще ходил. А когда меня в жертву уже стал приносить, тот видимо ему мешался, вот он и снял, боятся то уже все равно нечего, тогда и поняла, во что влипла. Эльфы то они все делают с размахом, даже с ума сходят.

— Ясно, а скажи, в чем заключается твоя задача в качестве сторожа, что ты можешь сделать?

Аялта засмеялась.

— Да обычно одного вида призрака хватает, чтобы многие с жизнью расстались. Но, я думаю, это он так сказал, на самом деле я просто привязана к камню, но так как и его с моей помощью просто активировали, а не в жертву меня ему приносили, то душа моя на относительной свободе, но и уйти я не могу, а вот его, — она кивнула на пленника. — Его уходит в камень.

— Разве у нечисти есть душа? — удивилась я.

— Глупая, — она снова смеется, но на этот раз как-то иронично, и скорее даже горестно. — Он сам по себе душа, душа леса.

— Тогда зачем же ты согласилась его ловить? — насуплено спросила я, так как начала понимать, чем это грозит окружающей среде.

— Раньше их ловили, если они через чур сильными были и людей ни про что губили, посидит такой дух взаперти пару десятков лет, да и одумается.

— Или озлобится окончательно, — вновь обиженно буркаю я, нет, это же надо додуматься!

— Такое, кстати, случалось крайне редко, — назидательно произносит она, поднимая вверх указательный палец. — Но в этот раз, видишь, как оно все получилось.

Какое- то время мы сидим молча, каждая думала о своем, потом я решительно встаю и топаю по направлению к клетке, беру несчастного узника за плечи и принимаюсь трясти!

— Что ты делаешь? — раздается прямо над ухом изумленный голос наемницы.

— Я его сестре обещала, что сделаю все возможное! Она сказала, что ему понадобиться много энергии и часть родного леса!