– Ты сейчас издеваешься, – я была раздражена собственной реакцией на простые слова и манипуляции теру, поэтому беспричинно злилась на парня.
– Это ты увидела или предположила? – не выходя из образа, спросил маг, сместив фокус на мою шею и волосы.
Рука с легким нажимом начала массировать мочку уха, плавно переходя на шею и задевая волосы. Другая ладонь по-прежнему сжимала бедро гораздо выше нормы, принятой в обществе. Я еще раз порадовалась, что была в штанах.
Задетая его прямым вопросом, я обратила свое внимание на переливающуюся всеми оттенками алого ауру мага и вгляделась в нее. Увиденное поражало. В красной дымке страсти я отчетливо разглядела любовь, искреннюю и чистую, а также теплый бежевый цвет настоящей дружбы. Однако мерцала сейчас именно любовь, страсть была только прикрытием.
Подобный вывод озадачил меня, ведь я была уверена, что романтических чувств между нами не было. Это совершенно точно. И в то же время все доказательства обратного были на лицо. Я не хотела показаться дурой, но и полностью игнорировать увиденное не могла. Пришлось собраться с духом и сказать разочаровывающую, правду. Ведь я точно была не права. Ник выиграл.
– Я вижу искреннюю любовь в дымке страсти, – быстро протараторила, ощущая губы теру на своем подбородке. – Все, я сказала. Теперь можешь начинать смеяться.
Смеха не было, не было даже насмешки или ликования. Дыхание около моей шеи замерло, как и его обладатель, а потом кожу резко обдало потоком теплого воздуха. Николас молча отстранился. На его лице появилась странная, еле заметная улыбка, будто магу было больно.
– Давай спать, – он обхватил меня за затылок, осторожно поцеловал в лоб, после чего на несколько секунд замер, и только после этого отстранился, ссаживая меня со своих бедер.
– Эй! Куда? Иглы нужно вытащить, – я поспешила снять с Ника шиу, пока он не сдвинул их под кожей и не навредил себе.
Я тогда так и не поняла, фатально ли я ошиблась, или фантастическим образом попала в точку. Только сейчас, выплывая из затяжного сна о нашем прошлом, я могла с уверенностью сказать, что я увидела все верно.
Глава 23. Мой клан
И снова ночь, овальный стол, десятки магических ламп вокруг, светлое пространство, множество голосов и большое скопление сильных мира сего за этим самым дубовым столом. Тайное собрание глав кланов. Как я и предполагала, заговор.
– Так что ты решила? – самой нетерпеливой оказалась Алая. Так как мы были заклятыми подругами, она могла позволить себе прервать мои размышления.
Николас сидел во главе стола, и одобрительно кивал мне, полностью поддерживая в любом решении. Он делал так с самого заката, стоило нам сесть за этот стол мятежников и начать обсуждение насущных проблем.
– Правильно ли я понимаю, что вы хотите свергнуть главу клана Дарт и посадить на эту должность кого-то не из его ближайших родственников? – начала я с уточняющих вопросов.
– Именно так, Джек, – слово взял Доминик, опередив Ника на долю секунды. Теру пришлось промолчать. Они не переставали соревноваться даже здесь. Истинные братья. Разногласия когда-то разделили их, но они разрешили их, пусть и в новой жизни.
– Руфус слишком часто позволяет нежити нападать на поселения. Таким образом он пытается запугать крестьян и стрясти с них побольше деньжат за защиту. К тому же этот ушлый старик повадился оказывать услуги на чужой территории, – глава стукнул кулаком по столу, выражая свое недовольство. Кажется, Руфус поживился на землях Стренгов и не раз.
– С этим все понятно. Если старейшины клана Дарт поддерживают эту идею, я не имею ничего против, – высказала свое мнение.
К слову, теперь стало понятно, почему в учебную деревню не позвали одного из глав. Планировался переворот. Для меня было шоком, когда я узнала, что подобный альянс из Стренгов, Холдов и Паро существует уже более пяти лет. Оказывается, Николас давно связался со своей сестрой и начал планировать переворот в мире магов, который позволит избавиться от угрозы второй войны кланов. И тогда возникал вопрос, зачем теру поступил в академию и распространил слух, что он будет проходить обучение именно в этом году?
Все оказалось до банального просто. Этот слух пустили верные Николасу молодые главы с целью заставить Феликса отправить меня за проклятым в академию. Старейшины в полном составе поддержали эту идею, и моему жениху ничего не оставалось, как последовать заранее спланированному пути. Князю нужна была я. Не только потому, что являлась его мягкой сердцевинкой и уязвимым местом, но и чтобы завербовать меня. Полгода Ник методично выводил из меня накопленный годами эликсир, ожидая, когда я стану самой собой. И вот настал день, когда мне сообщили вторую причину моего присутствия на собрании мятежников.