Глава 22. Порочный круг
Маленькая темная комната, освещенная лишь свечами, узкая кровать на одного и два силуэта на хрустящем от крахмала белье. Они настолько увлечены друг другом, что не замечают времени, поющего жаворонка за окном и стыдливо растворяющуюся в рассветных сумерках луну. Казалось, любой, бросивший взгляд на эту пару, сразу ответил бы, что происходит в этой душной комнатке отеля на чистых простынях. Не нужно быть умудренным жизнью или провидцем, здесь все естественно и очевидно.
– Джеки, красавица, драгоценная моя, – полустон-полувыдох, хриплая нега. – Молю, ниже! Еще ниже. Да! – Он срывается на крик и обмякает на кровати.
– Что за демон, Ник? Почему все твои расслабляющие точки не там, где должны быть? – и девушка с моим лицом и телом отточенным движением ввела иглу шиу под кожу своему товарищу.
– Я особенный, – довольно заявил маг, растягивая губы в расслабленной, слегка глуповатой улыбке.
– Хорошо хоть болевые точки как у всех, – продолжила ворчать девушка, прощупывая оголенную спину сверстника.
– Не напоминай. Это моя боль, – сокрушенно выдохнул прошлый Ник и почесал пальцами между бровей.
– А нечего было красть мою виверну. Получил по заслугам, – прошлая я слишком резко вогнала иглу, отчего ее подопечный охнул. Ощущения были неприятными.
– Мало меня Марица погрызла, так потом еще и ты нашпиговала иглами шиу. После встречи с душегубками люди и то лучше выглядят, – пробурчал Ник, повернул голову и посмотрел на меня. Если хотел пристыдить, то у него это не вышло.
– Не тронь душегубок! Прелестные создания. И яд выведут, и кровь очистят, а какие верные-е-е…
– Все-все, хватит! Я помню, что ты у нас защитница нечисти. Все маги ее шинкуют при встрече, а ты дружбу заводишь. Для меня до сих пор тайна, как ты умудрилась с Жижей договориться. Это ж самая злобная душегубка на всем белом свете. Безжалостно травит всех и вся, – голос мага слегка повысился. Его действительно интересовало, как я умудрилась привлечь на свою сторону опасную нечисть.
– Не нужно вредить животным и все будет отлично. Это же люди лезут в места обитания опасных тварей, строят там дороги, города и деревни, уничтожая естественную среду и вынуждая нечисть выходить из чащи. Не будь человечество и маги столь алчными, не пришлось бы воевать. Охотникам для хорошей жизни и нежити хватает. Вон сколько расплодилось, – неужели это были мои слова? Я вообще хоть когда-либо так думала?
– О не-е-ет! Только не начинай сначала. Я еще в академии всего этого наслушался. И про твоего ручного Чесотку, и про великолепную Жижу, которая избавила тебя от эликсира Эба. Давай лучше о задании, – попытался сменить тему теру.
– До сих пор не верю, что старейшины тайком поят собственный народ этой дрянью. Не уйди я из клана, совсем ледышкой бы стала. Неужели Феликс никак не поймет, что это опасно и неправильно? – тяжелый вздох и разочарование.
– Не глупи, Джек. Твой жених явно замешан во всем этом. Будущий глава клана не может не знать такие вещи. Он вступает в должность через год. К этому моменту он уже должен был изучить все мерзости, которые творит его народ, – цинично заявил Николас, поворачиваясь ко мне всем корпусом. Я даже немного съехала на бок.
– Ты не знаешь Феликса достаточно, чтобы судить, – мне не нравились слова парня.
– Мне достаточно было увидеть, как он смотрит на тебя, чтобы все понять. Этот выскочка видит в тебе ценное приобретение, вещь, которую можно использовать и которой можно хвастаться, выставляя напоказ, – вот теперь теру злился. Он полностью перевернулся с живота на спину, аккуратно удерживая меня за бедра на себе.
Раньше подробные взаимоотношения с Ником не трогали меня. Мы почти всегда были вместе: спали, жили, ели, учились и работали. Этот парень знал обо мне гораздо больше, чем собственная мать, поэтому заботиться друг о друге вошло у нас в привычку. Объятия, касания и даже нагота не были для нас чем-то особенным, настолько близки по духу мы были. Однако в тот момент что-то изменилось. То ли разговор зашел не туда, то ли мои глаза, наконец, прозрели, а, может быть, полностью растворился в крови яд. Причин могло быть много, но результат один: подтекст заботы, нежности и касаний неожиданно сменился с родственного на романтичный.
– Ты несешь чушь. Я знаю будущего главу, и мне известно о его чувствах лучше кого бы то ни было, – я попыталась повторно донести свою мысль до мага, но тщетно. Это только разозлило Николаса еще больше.
– И это говорит мне та, что сама только недавно разобралась в своих эмоциях. Давно ли ты стала экспертом в чувствах, смоль? Да ты не заметишь влюбленного в тебя мужчину, даже если он прямо скажет об этом. Зато безоговорочно веришь в любовь Феликса, – Ник приподнялся, садясь ко мне лицом, приобнял за талию и притянул меня ближе. – Никак не пойму, ты наивная или глупая.