– Дыши, давай, Джек. Я же сказал, что никоим образом не причиню тебе вреда. Чего так раз волновалась? – голос звучал ободряющее и тепло, будто меня укутали в мягкое одеяло и посадили у костра.

От контраста эмоций я посмотрела в лицо Николаса, пытаясь осознать свои чувства, и именно тогда поняла, что теру не лгал. Несмотря на густой пар, я четко разглядела легкую улыбку на тонких, потрескавшихся от холода губах и плотно закрытые глаза. Веки Ника были опущены, он не мог видеть моей наготы, который я так стыдилась.

Точно! Это был стыд! Ничто иное не могло вызвать подобного оцепенения, кроме стыда. Весьма специфичная эмоция.

– Теперь, когда ты успокоилась, я продолжу, – проворные пальцы ловко ухватили край ткани и беспрепятственно потянули ее вниз до конца.

Теру плавно опустился вслед за одеждой, дразня своим дыханием обнаженные участки моего тела. Ник не касался меня и даже не смотрел, но от того, что происходило, у меня кружилась голова, и сводило живот. Его безмятежное лицо прямо напротив ничем неприкрытого средоточия жизни буквально заставляло меня мелко дрожать. От одного взгляда на мужчину, который держал в страхе все кланы, а теперь покорно стоял на одном колене передо мной все естество ликовало. Иррациональное чувство превосходства, которого на самом деле у меня не было, но это все равно было приятно.

– Прости, но в лохань тебе придется залезть самой. Не думаю, что смогу спокойно прикоснуться к тебе. Просто садись и расслабься на ближайшие пару часов. Огневик будет сохранять температуру.

Николас говорил хрипло и слегка отрывисто. Пусть маг ничего не видел, но я ощущала его взгляд кожей. Для того, чтобы воздействовать на меня, ему не нужно было зрение, достаточно было взора закрытых глаз. Он продолжал держать веки опущенными, когда поднимался, поэтому случайно задел кончиком носа мою грудь, не рассчитав расстояние. Из его легких тут же вырвался судорожный выдох, а ладони сжались в кулаки.

– Отдыхай, – сипло проговорил маг с пересохшим горлом, после чего прокашлялся и сглотнул.

Ушел он быстро, будто и не было вовсе, а я еще долго не могла прийти в себя. Однако кроме случившегося меня беспокоила еще одна вещь: вода в ванне была пропитана настойками, которые должны выводить из тела яды и заставлять больного обильно потеть. Запах используемого сбора был мне отлично знаком. Ник трижды в год привозил мне из своего клана мешочек с травами и все время настаивал на их использовании. Я так привыкла принимать ванны с этим сбором, что не задумывалась о его истинном назначении. Сейчас, после продолжительного перерыва, я могу точно сказать, для чего нужен этот сбор, и зачем теру заставлял меня купаться в нем. Темный князь еще во время учебы знал, что я отравлена эликсиром Эба. Он пытался вывести отраву из моего организма.

– Что это? – я с удивлением обнаружила несколько слезинок на своих щеках.

– Брызги, наверняка, – твердо произнесла и ополоснула лицо. Не плакала же я, в самом деле.