– А почему у нее нет наростов? – я задала вопрос мужичку, что сидел возле клетки.

– Ее пытались объезжать, но больно уж норовистая попалась. Сломала хозяину три ребра и лодыжку. Теперь вот только на шкуру и годится, мерзота, – усмехнулся продавец и ткнул виверну острой палкой в бок. Всего лишь ради забавы, а не с целью утихомирить животное.

– А зачем дикую объезжать? – я решительно этого не понимала. Существовала куча домашних пород виверн специально для верховой езды.

– Так это ж престижно и необычно. Хотел хозяин выделиться и похвастать перед друзьями.

– А в результате изуродовал животное, – вздохнул Ник и потянул меня прочь. – Пойдем, а то затемно не управимся.

Я уверенно вырвала свою руку из захвата и вернулась к клетке.

– Сколько?

– Пять серебряных, – тут же отозвался мужичок, подскакивая с лавки.

– Могу дать три, – это все, что у меня было с собой.

– Эй! Ты свихнулась? – теру быстро отвел меня в сторону. – Мы так ничего не купим. Тебе же новая одежда нужна, сама мне всю плешь проела с этим. Уже забыла. Не купим сейчас, придется до следующих каникул ждать.

Это звучало пугающе, одежды у меня действительно осталось мало, но почему-то это меня мало волновало.

– Как думаешь, что лучше: спасти жизнь или пойти мимо?

– Спасти жизнь, – без колебаний ответил теру.

– А если ты спасешь кому-то жизнь, а он потом убьет и, возможно, не единожды?

– Эм… Лучше не спасать? – я его запутала.

– Не верно. Спасать! Мы никогда не узнаем последствий своих поступков. Все, что мы можем, это делать все от нас зависящее. Поэтому сейчас я куплю эту виверну и постараюсь с ней подружиться.

– А если она меня сожрет? – насмешливо спросил теру, наблюдая за тем, как я выворачивала кошелек.

– Печально, но мы переживем. Как я уже сказала, любая жизнь достойна спасения. К тому же перспектива твоего съедения делает эту покупку еще привлекательнее, – весело бросила и убежала к клетке.

И я не ошиблась. Марица стала самой верной подругой и надежным товарищем. Конечно, Ника она все же покусала, но оно того стоило.

Я хорошо помнила историю нашего знакомства с виверной, но почему-то не вникала раньше в причины, побудившие меня купить ее. Будто все мои тогдашние эмоции просто умерли и перестали иметь значение. Этот поступок воспринимался как само собой разумеющееся, но только не сейчас. Впервые с самого обучения я ощутила странное волнение и скрытое согласие, когда вспоминала о покупке Марицы.