Путем одному ему ведомых изысканий мистер Джонсон, однако, напал на следы этого человека: он не уезжал на континент, он продолжал жить в Лондоне…

Мистер Джонсон потратил два дня на усиленную работу по отысканию человека, купившего документы и нашел его… Это был давно известный Скотленд-Ярду шулер и подделыватель векселей, не однажды отбывавший наказание…

Он долго упирался, но, наконец, вынужденный угрозами и обещаниями и красноречием мистера Джонсона — признался, что купил документы по поручению человека…

— Впрочем, это был китаец, — прибавил шулер…

— Где он находится?..

— Не знаю…

— Постарайтесь припомнить, — с угрозой сказал мистер Джонсон.

И тогда он узнал поразительную вещь: он узнал, что китаец, купивший документы, как видел шулер, однажды выходил из особняка лорда Холлстена, вождя консервативной партии…

— Не может быть, — сказал Джонсон, изумленный, — что он стал бы там делать?..

Но шулер клятвенно заверил его в этом.

Мистер Джонсон расстался с шулером и в течение трех часов бродил возле особняка лорда Холлстена, не осмеливаясь прийти туда с подобными подозрительными расспросами…

Он был принят дворецким, который очень сухо встретил мистера Джонсона…

Мистер Джонсон, поправляя ярко-зеленый, изумрудный галстук, с трудом подбирая слова, объяснил, что его интересует одна мелкая подробность: не посещал ли особняка лорда Холлстена в прошлом декабре какой-нибудь китаец?..

— Посещал? — спросил дворецкий, с брезгливостью разглядывая изумрудный галстук Джонсона… — Нет, не посещал… Он живет в особняке милорда…

Мистер Джонсон подпрыгнул на своем стуле:

— Живет… — подтвердил дворецкий…

Он прибавил:

— Вернее, не в особняке, но в службах для прислуги. Он шофер милорда…

Мистер Джонсон кратко спросил:

— Имя?