Он обернулся. Из-за спин девчонок вынырнула Марьяна Чабанова, одноклассница, с которой он любил когда-то заглянуть в кафе.

– Арсен, ты что здесь делаешь?! – Она обрадовалась, видно было по глазам.

– А ты что здесь делаешь? – спросил он, преодолевая минутную неловкость.

– Меня родители сослали за плохое поведение, – Марьяна очаровательно улыбнулась. – Условия тут ужасные, зато компания подобралась чумовая, – она кивнула на девчонок. – Ты в каком отряде?

– Я веду игру, – отозвался он сухо. – Клан Ящеров, все собрались?

Никто не ответил. Они глядели на него, изучая, с недоумением, а то и с откровенным презрением. На лбу Арсена не было написано, что он имеет право командовать. По-хорошему, он должен бы подчинить их манерой держаться, уверенностью, внутренней силой. Если бы дело происходило на мониторе – так и случилось бы. Но был дремучий реал, летний вечер в подростковом лагере, и парни думали только о том, как бы выпить пивка после ужина.

– Геймеров нет? – спросил Арсен.

– Не ругайся, – сказал парень, назвавшийся Егором, и ухмыльнулся.

– Завтра мы начинаем игру, – Арсен с трудом проталкивал сквозь глотку каждое слово, фразы получались короткие и рубленые. – Я договорился – в половине седьмого нам откроют библиотеку. Я покажу самые простые вещи.

Парни переглянулись.

– А ты сам что за чел? – негромко спросил чернявый плечистый молодец со шрамом на переносице. – Тебе кто слово давал вообще?

– Меня зовут Арсен Снегов. Я поведу клан Ящеров в игре.

– Куда ты его поведешь? – спросил белобрысый, тощий, в полосатой футболке с цифрой «три».

– Куда пошлют, – отозвался кто-то за спинами парней.

– Я тебя как пошлю…

– А чего мы ящеры? Еще бы жабами назвали…

– Кепки выдали зеленые…

– Спасибо, что не голубые!

Грянул хохот.

– В тех корпусах кепки желтые и синие…