Ясно, почему он так трясется. С корпорациями нельзя «найти компромисс», они ничем не делятся. Люди, ресурсы, гольдены — все давно подсчитано и поделено. Ты либо работаешь на них, либо не работаешь вовсе. В любой независимой фирме обязательно найдётся след кого-нибудь из великой пятёрки. Занимаясь фрилансом, я либо усилю конкурента, либо совершу преступление против человечества. Даже не знаю что хуже.

— Прощайте, Густав. Я не имею дел с фанатиками.

Достаточно одного старика, засевшего в моей голове. Вернув гранату в карман, отпустил воротник очкарика. Как бы ни хотелось лёгких денег, предавать этику корпораций — последнее дело. Однако я решил полностью закрыть тему. Тем более что навык быстрой печати позволял искать информацию в реальном времени.

Ордену принадлежал безликий сайт, созданный из бесплатных стандартных блоков. На входе выскакивали крупные буквы манифеста: «Абсолютное знание приведёт к пониманию замысла великого архитектора. Постигшему умения высоких порядков откроется план создателя на вселенную и истинный потенциал человечества. Саморазвитие есть высшее благо». Не так уж плохо. Секта может быть полезна, если я зайду в тупик с комбинациями навыков.

— Не преследуйте меня. Сам найду вас, когда придёт время.

Судя по изменению позы и ровному дыханию, вербовщик расслабился. Теперь ему не придётся возвращаться с пустыми руками к куратору, или кто там у них в секте главный. Науковерие, выдумают тоже.

Прогресс навыка: «Предикативная эмпатия» 15 (+ 10) = 25%.

Если я чему и научился, будучи практикантом Катаны, так это совершать сделки на своих условиях. Даже если сотрудничество кажется выгодным, стоит измотать партнёра до предела, торгуясь за бонусы. Так что пусть подождут.

Когда я вернулся в приют, девушки уже выстроились в ряд. Администратор недовольно щелкнул самописцем.

— Выбирайте!

Похоже, такие смотрины для него в новинку. Я рассчитывал поболтать с каждой наедине, а теперь придётся лично отказать двоим. На внешние данные даже не посмотрел. Что бы там ни надумал администратор, я не секс-рабыню собираюсь тренировать. Все девушки сыты, бодры и прилично одеты. Правда, в однообразные оранжевые комбинезоны, а вместо причёсок идеально ровные короткие каре. Из-за этого блондинка, брюнетка и рыжая смотрятся одинаково тускло. С никами беда: Особь 056, Особь 042, Особь 078. Индивидуальность здесь не поощряют.

— Кто-нибудь хочет освободиться?

— Пф, — громко фыркнула пятьдесят шестая. — Все хотят.

Но я видел, что это не так. Дерзкая девчонка не прочь свалить, а две другие опасаются внешнего мира. Сильнее всего зажималась семьдесят восьмая: нескладная брюнетка с раскосыми глазами. Не могу распознать её эмоции, что-то сложное и очень слабое. Казалось, сирота утратила волю к жизни. Ей явно требуется пара сеансов у высокоуровневого психолога.

— А на меня пялиться не будешь? Мож, я пойду тогда? Ужин стынет.

— Свободна, — опередил я встающего из-за стола администратора.

Рыжая напоследок фыркнула и убежала, скрывая досаду. Ничего девочка, ты сильная, сама пробьёшься в жизни. Обида пройдёт, а злость останется и ты выгрызешь себе свободу. Внешнюю и внутреннюю. Я же повернулся к блондинке:

— Уже выбрала имя?

— Мара.

— Мне нравится. Чем планируешь заниматься в жизни?