Будто десяток невидимых противников кружило вокруг высокой фигуры, он то уходил от воображаемого укола, то переходил в атаку, резко менял стойки и направления ударов. Клинки Мастера Мечей порхали, со свистом вспарывая мокрый воздух. Красиво, черт подери.

Заметив меня, Седрик, крутнувшись, обрушил на воображаемых противников длинную связку ударов, опустил мечи и кивнул.

— Впечатляюще для старпера, хе-хе… — похвалил я его.

Мастер Мечей улыбнулся и вдруг бросил мне один из клинков.

О как. Решил проверить себя? Или меня?

Я поймал меч, примерился к балансу. Вполне сносно. Оружие Седрика если и не было дорогим, то, по крайней мере, было добротным. Блестящая сталь чуть истончилась от бесчисленных полировок, а маленькая гарда гордо несла клеймо из трех наложенных друг на друга кругов.

Взяв меч двумя руками, Седрик поднял его над головой, встав в какую-то сложную стойку с оттопыренным задом и выставленной вперед ногой.

— А-а-а… «Стойка краснозадой макаки», — улыбнулся я и атаковал.

Несколькими размашистыми ударами я прощупал оборону Мастера Мечей. Тот изящно парировал и снова вознес клинок над головой. Снова атака, и с тем же результатом. Впрочем, меня он особо и не интересовал.

— Что ты думаешь о Сандре, Седрик?

Пегие брови удивленно взлетели. Он будто и ожидал вопроса, но явно не такого.

Не давая ответить, я вновь прощупал его оборону, закончив серию хитрым, направленным в шею, уколом. Но Мастер Мечей и в этот раз легко отразил атаку и сказал:

— Не знаю, Варга, что ты хотел бы от меня услышать… Она сильный маг, уважаемый человек… Ее слова много весят даже для королей.

Я хмыкнул, сделал несколько обманных финтов, стараясь раздергать защиту Мастера Мечей. Но тот холоднокровно отражал все мои наскоки. От каждого удара клинка о клинок в воздух вздымалась туча брызг, мы как два грязевых демона топтались в хлюпающей мешанине дождю на потеху.

— А Госпел Хар? Как ты думаешь, почему она хочет его сковырнуть?

Отступив на пару шагов, я постучал клинком по сапогу, приглашая Седрика к атаке, но тот лишь поменял стойку, перехватив меч одной рукой, а другой нелепо упершись в бок.

— Ей нужно, чтобы ты получил славу и имя. Дело не в Госпеле Харе, — ответил он, пожав плечами.

Черт. Да он издевается!

— Ты не можешь быть таким дураком, чтобы верить во всю эту чушь про спасение мира!

— А я верю.