Наташа открыла глаза, тяжело дыша. За шиворот ручьями тек пот, во рту наждачкой скребся язык. Приснится же такое! Кошмар – а такой реалистичный, что проблемы с сердцем можно заработать и наяву. Даже во время приступов посттравмы Наташе не было так хреново. Хорошо хоть будильник выдернул ее из… Стоп. Какой будильник? С последнего визита в поликлинику месяц назад он был отключен. Предположительно навсегда. Звонок…

– Ответить, громкая связь, – сипло скомандовала смартфону Наташа, приподнимаясь на локтях.

– Привет, милая. Ты что так долго не отвечала? Папа… Не каждая бабушка может похвастаться таким волнением по пустякам и феноменальной способностью рисовать в воображении страшные картины из-за одного пропущенного вызова дочери.

– Спала. – Наташа вздохнула, усиленно моргая, чтобы проснуться окончательно.

– Так поздно?! Уже половина первого! Не заболела? Хочешь, мы с Митькой заскочим. И Света хотела тебя повидать…

– Пап, все о"кей. Работала ночью.

– Тебе деньги нужны? Давай скину! Или завезу…

– Пап, просто ночью лучше работается. Не надо денег.

– Две тысячи? Три? Хватит? Больше пока нет, но через неделю зарплата…

– Не на-до.

– Если прямо срочно, я могу дать и пять, ничего страшного. Хотел купить новый пуховик Свете, но можно пока у старого молнию починить…

– Пап, ты слышишь, что я говорю? У меня есть деньги.

– Нет, я все-таки заеду вечером, и не спорь…

– Завершить звонок.

Половина первого! Можно подумать, это что-то сверхъестественное. Вчера встала в два – никто же не умер от этого. С этими синими шторами ощущение времени теряется совсем. День, ночь… Какая, в сущности, разница, если никуда не надо идти?

Наташа опустила ноги на пол, потянулась, выгнула спину – и снова ссутулилась. Встала, взяла со стола правый протез кисти. Левым было надевать его неудобно, но врач советовал чередовать: снимать на ночь то один, то другой. В идеале, конечно, оба, но если некого попросить…

Не сказать, чтобы Наташа конфликтовала с отцом или мачехой. Собственно, вообще не конфликтовала. Но жить с кем-то после получения инвалидности – не лучшая затея. Когда самой хочется во всем разобраться, осмыслить – а тут постоянно натыкаешься на жалостливый взгляд, когда к тебе в комнату стучатся особым, скорбным стуком. И кидаются суетливо, стоит тебе шевельнуться: «Наташа, воды? Застегнуть? Расстегнуть? Почистить? Причесать? Порезать мясо? Хочешь, помогу поесть?!»

Подобное внимание родных Наташу раздражало, поэтому она решила переехать. И как ни странно, комплекс вины поселился не у нее – у отца. Принялся названивать по несколько раз на дню, эти подачки… Ну вот! Телефон опять пиликнул сообщением. «Павел Дмитриевич О. перевел вам 3000,00 рублей». Зачем?! Знает же, как ей неудобно пользоваться сенсорным экраном! На этот раз спускать такое Наташа не собиралась. Взяла телефон, старательно регулируя силу сжатия – на первых порах по неопытности била стеклянные стаканы и ломала пластиковые, которые пришлось закупить, когда надоело убирать с пола осколки. Сейчас стало гораздо лучше, но все равно гаджет хрупкий и не из дешевых. Минут пять стараний – и три тысячи с емким комментарием «отстань» отправились обратно к папе на карту. Ему нужнее: жена, ребенок… Наташа взялась за фриланс еще в четырнадцать: не хотела стать обузой. И не собиралась начинать после совершеннолетия, сколько бы еще конечностей у нее ни оторвало. Впрочем, снаряд редко попадает в одну и ту же воронку дважды, а учитывая, что в торговые центра Наташа больше не наведывается… Если все и дальше пойдет по плану, хотя бы ноги к старости останутся при ней.

Хорошо бы все-таки отец не приехал сегодня. В однушке царил бардак. Шмотки, коробки из-под пиццы, ведерки от мороженого, книги… Полноценный такой хлев, практически равноценный венцу безбрачия для всех девушек, кто не тянет на обложку «Vogue». Ведь если твой живот далек от идеального рельефа, а ноги нельзя снимать в рекламе колготок, то ты должна как-то компенсировать недостатки потенциальному мужу-благодетелю уборкой, готовкой, глажкой и далее по списку.

Но с Наташей все было по-другому. С идеей о ее замужестве простились все, включая ее саму, после слов хирурга: «Ни одну кисть спасти не удалось». Нет, в теории существовали специальные сообщества, форумы, собрания инвалидов. И Наташа читала трогательные истории любви людей, которые обрели друг друга на таких собраниях. Она – глухонемая, он – колясочник… Тут все рыдают от умиления, аудитория ток-шоу для домохозяек рукоплещет. Нет, Наташа не собиралась искать себе такого же, просто чтобы был хоть кто-то. А о любви обычного мужчины ей не стоило и мечтать. И так-то не королева красоты: лишний десяток килограммов, складки, толстые лодыжки, круглое лицо, как у монгольского хана. А еще и два протеза в комплекте. Это женщины сердобольны, выходят за больных и обездоленных, чтобы заработать плюсики в карму и статус героини в глазах окружающих. Мужики в такие игры не играют. Им функционал нужен. Либо друзьям показать и самому посмотреть, либо щи-борщи-плюшки. Упс! Мимо по обоим фронтам.