– А сам-то он как к этому относится? – неожиданно спросил Айво, незаметно подошедший к ним.

Найт чуть не поперхнулся:

– Я как-то не спрашивал…

– А ты спроси и послушай, что тебе сама индивидуальность ответит.

Найт задумался:

– А действительно, черт возьми! Дэ Первый, где ты, иди сюда!

Робот подлетел через несколько секунд.

– Слушаю, Гебриэл. Кстати, время уже одиннадцать пятнадцать, а таблетки, что прописаны, вы до сих пор…

– Помолчи, ради бога! – Найт сделал энергичный жест здоровой рукой, и изрядная порция спиртного выплеснулась из стакана на газон. – Помолчи. Слушай мой вопрос. Внимание: согласен ли ты пройти полное перепрограммирование, как рекомендовано Роботехконтролем?

На несколько мгновений воцарилась тишина. Айво не верил своим глазам. Робот медлил с ответом! Но дальше произошло нечто совсем из ряда вон выходящее. Дэ Первый оглядел красноватыми окулярами стоящих полукругом людей и тихо произнес:

– Роботехконтроль настаивает?

Айво выронил бокал. Робот не ответил на прямой вопрос хозяина и, вместо этого, задал встречный! И не просто вопрос, а эмоционально окрашенный! В точности, как поступил бы на его месте среднестатистический человек. Все молчали. Затянувшуюся паузу прервал не менее пораженный Найт:

– Нет, Дэ Первый, конечно, нет, – произнес он сдавленно. – Это я неудачно пошутил. Забудь.

– Спасибо, Гебриэл.

Робот подобрал оброненный Блумбергом стакан и улетел в дом.

– Что это было? – спросил потрясенный Айво, достаточно хорошо разбиравшийся в роботехнике, чтобы оценить фантастичность произошедшего.

– Та-ак, Айво сейчас сядет на любимого конька, – улыбнулся Ричард и огляделся по сторонам. – А где же Волкова черти носят?

В следующую минуту послышался негромкий звук, и, вылетев из-за леса, на траву приземлился флайт. Открылась дверь кабины, и на лужайку спрыгнул капитан Волков. Одетый в бежевые брюки и рубашку, он совершенно не походил на военного человека.

– Ну наконец-то! – воскликнул Найт. – А то мы тут заждались.

Тем временем Дэ Второй и Дэ Третий вынесли мангалы, разожгли угли и стали виртуозно нанизывать кусочки маринованного мяса на шомпуры. Вокруг распространился невероятный аромат и у гостей тут же потекли слюнки.