Грег кивнул.

– Мы бы не обратили внимания, но этот паря сказал, что ты пропал… – Он опять ткнул пальцем в Рейна. – Вот мы и стерегли твое место. Соседи как-никак.

– Сколько их было? – спросил Гэри.

– Двое. Один – коротышка, лет тридцать. Второй – моложе, какой-то кривой весь. Типа…

– Лапы, как у обезьяны, – вставил Мэтт.

– Точно! Ручищи длинные, свисают.

– Они что-нибудь сказали? Говорили между собой? Куда они пошли – не заметили?

Оба соседа одновременно покачали головами.

– Нет. А что? Кто они такие?

– Никто, – ответил Гэри. – Спасибо, ребята. С меня причитается.

Парни немного смутились, но намек не пропустили.

– Не к спеху, – сказал Мэтт, и они скрылись в своей комнате.

Гэри закрыл дверь, обернулся – и замер, увидев мигающий красный огонек автоответчика. Он подскочил к столу и нажал кнопку. Сердце учащенно забилось.

Что, если опять Джоан?

Увы, сообщение оставил отец и просил немедленно перезвонить. Гэри набрал номер, отец ответил сразу же, словно сидел и ждал у телефона.

– Есть хорошие новости, – объявил он. – Я объяснил положение администраторам гранта и людям, отвечающим за выплату стипендии. Все согласились, что обстоятельства – из ряда вон. Практически всё пока заморожено, пока ты официально не восстановишь свое зачисление в университет. Деньги у тебя не отберут. Как я уже говорил, поговори с преподавателями, ходи на занятия, выполняй задания, чтобы, когда наведут порядок с бумагами, ты был готов.

– Ты в УКЛА звонил?

– Это препятствие посложнее. В университете сидят те еще бюрократы. Тебе придется заполнить кое-какие формуляры, предоставить свидетельства – полицейский протокол, кредитную справку. Чтобы восстановили в списках, понадобится несколько недель, поэтому я и настаиваю: не бросай учебу.

– Пап, у меня еще одна неприятность… – Гэри ощутил стыд. – У меня нет денег. Все деньги и документы были в бумажнике.

– Ты мне не говорил, что потерял бумажник.