Дарле стало жаль инопланетянина, когда внезапно все люди в шаттле начали отводить взгляды и класть предметы на пустые места, будто ожидали прибытия знакомых.

Она слишком хорошо понимала, каково это терпеть такое оскорбительное отношение. Работники теплиц всегда жили отдельно от городских жителей и часто считались низшим классом.

Приняв решение, Дарла откашлялась.

— Здесь есть свободное место.

Инопланетянин посмотрел на Дарлу. Девушка испытала страх, но быстро его подавила. Бекки до боли стиснула ее руку, но, к счастью, промолчала. Родители учили их быть вежливыми.

Мужчина немного замешкал, но затем направился к ним. Бекки отпустила ладонь сестры и подвинулась. Дарла выдавила улыбку, не сводя глаз с веслорца. В новостях часто упоминали эту инопланетную расу… в том числе то, как они спасли много жизней на «Звездном Скитальце». Значит, людям можно было не опасаться веслорцев. По крайней мере, Дарла надеялась на это.

Он сел рядом, вторгаясь в ее личное пространство, но не специально. Веслорец был около семи футов ростом и имел массивное телосложение.

— Спасибо, — хрипло поблагодарил он.

Она сглотнула.

— Я Дарла, а это моя младшая сестра Бекки.

— Привет, — пискнула Бекки.

Дарла гордилась сестрой, ведь она не забыла о хороших манерах перед лицом очевидного страха. Протянув руку, Дарла нежно сжала ногу Бекки, которая в ответ расслабилась в кресле.

В течение следующих нескольких минут в шаттл вошли еще шесть человек, а затем дверь закрылась. Через несколько секунд заработали двигатели. Сиденья завибрировали и зашумели, приглушая тихие разговоры пассажиров. Все стали пристегивать ремни.

Она посмотрела на сестру, которая выглядела настороженной, и застегнула ремень. Дарла понимала Бекки.

— Все будет хорошо.

Бекки тоже пристегнулась, недоверчиво взглянув на сестру.

— Какие-то проблемы?

Низкий голос привлек внимание Дарлы. Она повернула голову, сосредоточившись на веслорце.

— Мы впервые покидаем планету и никогда раньше не летали на шаттле.

Его глаза поражали. Ярко-синие с множеством зеленых полос. Радисон был довольно скучной и пыльной планетой. Хоть какую-то растительность можно было встретить только в теплицах, да и то среди растений преобладали тусклые оттенки коричневого, желтого и бледно-зеленого.