— Тихо, Дарла. Я думаю, — прошептал он.

Что-то громко ударилось о шаттл.

— Это спасатели! — крикнула женщина с другого конца салона.

Меньше, чем через минуту, гравитация резко вернулась. Нечто с силой врезалось в дно шаттла. Электричество так и не появилось. А со стороны крыши донесся громкий грохот.

Гнау отстегнул ремень безопасности, встал, оттолкнув руку Дарлы, и вытащил спрятанный кинжал.

Шутки кончились. Опасность! Его инстинкты насторожились, а Гнау никогда не игнорировал свои чувства.

Сверху раздался скрежет металла, и вскоре часть потолка была вырвана.

Яркий свет ослепил Гнау. Он прикрыл рукой глаза как раз в тот момент, когда что-то упало внутрь шаттла. Как только его зрение приспособилось, то Гнау громко зарычал.

Какой-то баллон.

Повернувшись, он ринулся к женщине, которая проявила к нему доброту, и к ее сестре, чтобы закрыть их своим телом. Неожиданно раздался громкий хлопок и густой белый газ затопил салон.

Пассажиры в шаттле кричали и вопили. Гнау задержал дыхание, ощутив, как его кожу стало покалывать.

Черт. Это было не обычное вещество, раздражающее дыхательную систему.

Крики прекратились. Две женщины, которых защищал Гнау, обмякли.

Он повернул голову и увидел, как через дыру в крыше в шаттл спустились два инопланетянина. К сожалению, Гнау узнал эту расу с первого взгляда.

Элты имели удлиненную верхнюю часть тела и щупальца под животами, которые могли использоваться и как руки, и как ноги.

Существа встретились взглядом с Гнау… и во всех трех глазах на каждом узком, вытянутом лице вспыхнул страх.

Теперь Гнау понял, зачем элты угнали шаттл, похищая пассажиров. Им нравилось проводить медицинские эксперименты над другими расами, превращая тех в послушных рабов.

Но Гнау не собирался сдаваться без боя. Он убьет всех.

Гнау надеялся, что люди просто потеряли сознание, не пострадав, потому что у него не было времени их проверить. Первоначальная задача — уничтожить угрозу.

Слабыми местами у элтов считались голова и живот.