А дальше, ближе к коттеджному поселку, кто-то стоял. Лерик не мог различить в темноте, мужчина это или женщина, но человеческая фигура явно вырисовывалась на фоне подсвеченного огнями фонарей поселка.
– Эй! – крикнул Лерик. – Помогите мне! Подойдите, пожалуйста!
Ему почему-то казалось, что если незнакомец приблизится, то он будет спасен. Лерик точно не знал, почему так думает. Наверное, потому что монстры никогда не чудились ему наяву, когда он находился среди людей. Тогда он мог только увидеть их через приложение. Он точно не знал, как это работает, хватит ли одного человека, чтобы иллюзия развеялась, но других вариантов сейчас не видел.
Однако фигура осталась неподвижна. Человек, кем бы он ни был, просто стоял и смотрел на него.
– Эй! – снова крикнул Лерик и попытался сам шагнуть к незнакомцу, однако существа – безликие, бесформенные, похожие не столько на людей, сколько на их отголоски – преградили ему путь. Он увидел это через приложение.
Лерик в отчаянии посмотрел на человека, от которого его отделяло совсем незначительное, если задуматься, расстояние. Тот стоял, надвинув на лицо капюшон объемной куртки и что-то держал в руках. Лерик не сразу понял, что это смартфон.
У этого парня тоже установлено приложение, и он
– Эй, пожалуйста! Помогите мне! – в отчаянии заорал Лерик, кидаясь напролом.
Бестелесные сущности, похожие на холодный кисель, взметнулись, как потревоженные сухие листья на асфальте. Они закружили Лерика, обступили со всех сторон, не пуская его вперед. Он хотел вновь поднять смартфон с приложением повыше, чтобы разглядеть на экране хоть какой-то зазор между дьявольскими сущностями, но рука вдруг стала невыносимо тяжелой. Или это просто воздух стал слишком плотным?
Лерик не сразу понял, что все-таки угодил в вязкий кисель невидимых монстров. Они сомкнулись вокруг него, как смыкаются морские волны. Двигаться стало совсем невозможно и дышать тоже стало нечем. Лерик попытался сделать вдох, но в легкие хлынула только обжигающая волна боли.
Она длилась лишь несколько секунд. За болью пришли покой и темнота. Страх исчез вместе с лесной дорогой, лающей вдалеке собакой и яркими огнями, что подсвечивали коттеджный поселок.
Когда безжизненное тело Лерика рухнуло на снег, незнакомец равнодушно ткнул пальцем в экран смартфона, останавливая запись. Спрятав руки в карманы куртки, он шагнул в сторону деревьев и растворился в темноте леса.
Глава 4
Утро в квартире Долгова было похоже на эпизод из какого-нибудь комедийного ситкома про жизнь в коммунальной квартире. Сам Долгов умудрился встать первым и занять ванную комнату. Надолго. И никакие увещевания о том, что Лиле и Дементьеву нужно успеть перехватить свидетельницу до того, как она уедет на пары, не помогали.
– Хорошо хоть, санузел здесь раздельный, – проворчал Дементьев и хмуро отправился курить на указанный накануне балкон.
Лиля только возмущенно зарычала и прижалась спиной к двери ванной, чтобы было удобнее время от времени долбить в нее пяткой и напоминать о том, что здесь вообще-то очередь. Сонный Ваня только посмеялся над этим. Он никуда не торопился, а потому ему хватало чашки кофе и ноутбука, с которых он обычно и начинал свой день. Нев, проходя мимо, быстро поцеловал Лилю и отправился на кухню готовить завтрак. Он тоже никуда не спешил, а потому пребывал в полной гармонии с миром. Лилю это даже немного разозлило.
Минут пятнадцать спустя скрипнула щеколда, и дверь толкнула зазевавшуюся Лилю, которая не успела отскочить. Из ванной появился Константин Долгов во всем своем холеном великолепии, то есть с влажными после душа, темными волосами, капельками воды на обнаженных плечах и в одном только полотенце, обернутом вокруг бедер. Он нагло улыбнулся, пользуясь тем, что в коридоре они с Лилей оказались одни, уперся рукой в косяк и изобразил насмешливый приглашающий жест.
– Прошу.
Лиля непроизвольно скользнула по нему взглядом, машинально отмечая про себя, что костюм на нем всегда смотрится прекрасно не просто так: Долгов и без костюма выглядел очень и очень хорошо. Наверняка рядом с его не без труда найденной новостройкой имеется тренажерный зал. Подняв взгляд к его лицу, она наткнулась на снисходительную усмешку и тут же скрестила руки на груди в защитном жесте, демонстративно нахмурилась.