Когда Алиса вышла, Соня стояла возле церкви. Губы поджаты, в руке какой-то листок, которым она нетерпеливо размахивала.
— Вот ты где. А я думала, ты в машине подождешь.
Не дожидаясь ответа, мать направилась к машине. Алиса последовала за ней и залезла на пассажирское сиденье.
— С кем это ты разговаривала?
— Со сторожем. Он дал мне вот это. — Соня протянула приходскую газету, сложенный зеленоватый листок с черно-белой фотографией церкви. Алиса его не взяла, и тогда Соня смяла листок и сунула вниз, в мусорный пакет.
— Он работал здесь тогда? — спросила Алиса. — Сторож?
— Нет, не работал. — Соня взялась за ключ зажигания, но повернула его не сразу. — Тогда был другой.
— Мы кое-что обнаружили, — сказала Соня за завтраком.
Алиса оторвала взгляд от апельсинов, которые мать достала из сетки и положила на блюдо.
— Проект, над которым мы работали всю зиму в экспериментальном аквариуме, — мы, собственно, уже собирались его бросить. Пару месяцев в аквариуме ничего не происходило, но на днях цвет изменился. И запах исчез. Когда я проанализировала образцы отложений, оказалось, что содержание фосфора сильно упало. Прошлой осенью мы поместили туда образцы мертвого грунта. А теперь показатели нормальные. Процентное содержание кислорода восстановилось. Дно оживает.
— Что это за эксперимент? — спросила Алиса.
— Мы вывели новый вид.
— Насекомых, которые разрыхляют дно?
— Нет, это не многощетинковые черви, а другой организм, генно-модифицированный. Который способен забирать и связывать фосфор. Как мидии. Своего рода падальщик. Он поедает мертвых особей своего собственного вида. Это означает, что фосфор не возвращается в воду. Получается замкнутый цикл.
— Вы выпустите их в Балтийское море?
— Нельзя. Пока нельзя. Мы не знаем, как они повлияют на экосистему.
— Но планируете, да?
Соня чуть пожала плечами:
— Это новый вид. Невозможно предсказать, как он себя поведет и насколько быстро будет размножаться. Общая биомасса может стать огромной. И тогда среда полностью изменится. Сначала мы должны провести эксперимент в большем масштабе. Надо проанализировать последствия.
— Ты веришь, что это сработает?