- А, так это ты новый крысобой Мэрии? Слышал, - удивил меня своей осведомлённостью букмекер, - Пришёл приумножить заработанные денежки? Или просто посмотреть на тараканьи бега или петушиные бои?

- А что, можно и просто посмотреть?

- Конечно можно. Двадцать золотых за вход.

- Я всё-таки рискну, и попробую сделать ставку.

- Правила простые. Белый петух против красного. Ставишь на белого, белый победил - ты выиграл. Белый убит - твоя ставка бита. Ставишь сотню - выигрываешь две. Ставишь тысячу или больше, тогда выигрыш один к трем. Ничего не ставишь - плати двадцатку и просто посмотри на бой. То же самое на тараканьих бегах. Только там три таракана. Красный, жёлтый и голубой. А правила те же.

- Как сделать ставку?

- Вот касса, - Эфраим указал на стоящий рядом с ним сундук, - Кладёшь деньги туда. Двадцатка за вход из них взимается сразу, она в ставке не участвует. Меньше двадцати одного золотого ставок нет. Кладешь деньги, подходишь ко мне. Выбираешь, на кого ставить. Заходишь. Смотришь состязание. Заканчивается - выходишь. Если выиграл, выходишь уже с деньгами. Если нет, то... играешь ещё! Или как хочешь.

- Понятно.

Так, в кармане триста двадцать пять золотых. Десять нужно оставить на ночлег, на случай, если опоздаю в Мэрию. Попробую использовать советы Дордомеша - ставить не больше половины, и ставить на петухов, там шанс больше. Для начала положил в сундук сто двадцать золотых. Двадцать вход и сотня ставка.

- Теперь куда? - спрашиваю у полурослика.

- На петухов ставишь, или на тараканов?

- На петухов.

- Хорошо. На какой цвет ставишь?

Я ненадолго задумался:

- Э… На красный.

- Ставка принята. Менять ставку поздно.

Эфраим дёрнул небольшой рычажок у себя на столе и я впервые подвергся телепортации. После лёгкого головокружения и пространственной дезориентации я оказался перед ярко освещённым кругом арены. Тихонько заиграла откуда-то тревожная музыка, и на песок вбежали с противоположных концов белый и красный петухи. Резко затормозив, в последний момент избегая столкновения они пошли по кругу, выбирая момент для атаки. Музыку заглушило яростное кудахтанье, полетели перья, посыпались удары, полилась кровь. Через несколько минут белый петух упал на песок и затих.