Через некоторое время большинство ракет с экрана стали исчезать.
- Господин президент, ракеты, запущенные с территории Польши, Армении, Грузии и Турции сбиты в мезосфере. Вторая волна на подходе.
- Что, неужели все сбиты?
- Так точно. Волна, неизвестного происхождения, заставила сдетонировать все ракеты. Через три минуты до цели долетит вторая волна… Господин Президент, Спутник засек запуск ракет нашими Европейскими союзниками.
- Это хорошо. Мы близки к победе.
Снова воцарилось молчание, все продолжали следить за точками на экране, которые снова и снова то появлялись, то исчезали. Вдруг на экране появилась красная точка и, оставляя за собой такую же пунктирную линию, крайне быстро стала приближаться к территории США. За ней появилась вторая красная точка, потом третья, потом ещё около десяти, и они всё продолжали появляться и появляться. Теперь они летели не только на Соединенные Штаты, но и во всех направлениях: в Европу, на Ближний Восток, в Азию.
- А это что за точки?- спросил солдата президент Орант, указывая на монитор.
- Это ракеты русских. Они летят не из космоса, а… а… отовсюду. Их сотни, тысячи… Нам не сбить их. Господин Президент, это невозможно…
- Разве возможно чтобы ракеты летели с такой скоростью? Высчитайте траекторию полета и время до места назначения первой ракеты.
- Чикаго. Время до столкновения пятнадцать секунд.
Для присутствующих эти пятнадцать секунд показались длиннее их жизней. Каждый, затаив дыхание, ждал, что точка погаснет, что её собьет перехватчик. Но этого не случилось, ракету ничто не сбило. Американская противовоздушная оборона не смогла справиться с новейшими технологиями российской военной промышленности. Вскоре на экране на месте Чикаго мигнула вспышка. Это означало, что ракета достигла своей цели, город был уничтожен. Чикаго стал первой жертвой в этой войне. Взрыв был колоссальный. Город с окрестностями перестал существовать. За несколько секунд на месте огромного процветающего города с многомиллионным населением осталась одна выжженная земля. Ни одного строения, ни одного целого камня не осталось на всей территории. Спутник из космоса на месте города показывал безжизненную пустыню.
- Боже мой,- промолвил Джефри, облокачиваясь на стол. Силы покинули его, и он рухнул в кресло.
На экране появлялись всё новые и новые точки, запускаемые из разных стран, со всех уголков планеты. Постепенно два основных направления, Россия - Штаты и Штаты - Россия, начали размножаться, и вскоре ракеты хаотично двигались по планете во всех направлениях.
Перехватчики перестали справляться с всё возрастающим потоком ракет и боеголовки начали достигать своих целей. Везде по Земле начали подниматься столбы огня, плавно перерастающие в грибы невиданных размеров. Взрывы происходили везде - на земле, в атмосфере, в водоемах и даже под землей.
Вся Земля задрожала. От мощнейших взрывов начались землетрясения. Проснулись вулканы, по океанам и морям заходили огромные цунами. Земля пришла в движение, уничтожая всё, попадающееся на пути, каким-то чудом уцелевшее после бомбардировки.
Целые пласты земли проваливались вглубь, другие, наоборот, вздымались ввысь. Горы начали разрушаться, а равнины превращаться в возвышенности или провалы. Реки, ставшие бурлящими и кипящими потоками, вышли из своих берегов. Повсюду появлялись смерчи, вихри. В небе сверкали разряды молний. Миллионы тонн пепла извергались из жерл вулканов.
Небо понемногу затягивалось слоями пыли, пепла, грязи. Радиоактивные облака заслонили солнце. Города, лежащие в руинах, лишенные электроэнергии, погружались в темноту…
Постепенно всё стало затихать. Перестали взрываться ракеты, не доносился гул перехватчиков, авиации, машин. Замер промышленный шум, стихли крики людей, завывания животных. Успокаивалась природа. Всё погружалось во мрак и мертвую тишину.
Тем временем корабль “Ковчег” всё дальше отдалялся от Земли, потерявшей свой привычный голубой облик и ставшей похожей на серую безжизненную планету…
*****