Красная шкала резко залилась наполовину. Стало легче. Но это впервые, когда я был не рад скорому восстановлению.

Боль пришла с новой силой. Валерий неистовствовал в выдумках как заправский живодер. Он наматывал кишки на шипастое веретено, сдирал кожу, сыпал соль, загонял раскаленные гвозди под ногти, вырывал зубы, применял испанский сапог и другие игрушки древних изуверов. Кажется, ублюдок даже устал кромсать мое тело. Но глаза у него по-прежнему горели огнем. Валерий не переставая повторял:

— Телефон!

А я в ответ цедил сквозь оставшиеся зубы одно:

— Пошел ты!

Так продолжалось бесконечно долго. И когда Валерий в сердцах выругался и сказал, что ему надо уйти ненадолго, я даже улыбнулся, если так можно назвать подрагивание разбитых вдребезги губ.

Он исчез, и я, наконец, смог уснуть. Но лишь на мгновение. Меня разбудили стражники. Затем началась вторая фаза мучений: мне не давали спать. Они прикладывали все силы, чтобы я не вырубился. На каждое моргание неписи отвечали ярчайшей вспышкой какой-то химии, оглушающим звуком рога, ледяным душем и просто палками по ребрам. Я медленно впадал в гнетущее чувство безразличия. Уже казалось, что не так и важно, что будет в будущем. Назойливо кружилась мысль сдаться. А лучше просто умереть. Вернуло к жизни системное сообщение:

Получен Уровень 16

Тут же всплыли слова Сатаны о прокачке Способностей. Он говорил, что когда заполняется шкала Ментальной силы, и при этом продолжается поступление, то она переходит в опыт, но не полностью, а на пятьдесят процентов. Я даже оживился. И высказал пару ласковых своим мучителям. Но что толку задирать неписей?

Снова пришел Валерий. Плевать мне было уже не чем. Нет, кровь во рту всегда была, а вот силы уже полностью оставили. Но и этот ублюдок заставил меня ухмыльнуться. Он заметил повышение уровня и на мгновение поменялся в лице, но быстро взял себя в руки и продолжил издевательства, периодически повышая мне Здоровье, чтобы не загнулся.

Когда я получил семнадцатый уровень, этот урод уже не смог скрыть волнения. Я зарычал, что должно было значить усмешку. Валерий выругался и какое-то время просто стоял у стены как статуя. Видимо, писал в чат. После подошел, достал кривой нож и сказал:

— Я устал. Знаешь, сейчас ты больше не интересен. Качнись до тридцатки, тогда поболтаем еще. Передавай привет Наде. Скажи, чтобы готовилась там вся.

Нож вошел в грудь, и стало легко, темно и беззаботно. Но теперь я знал, где искать Валерия.